– Ох, гостья, – воркует ее мать, когда Арианна обнимает каждого из них. – Мне очень жаль, что дом в таком состоянии. Я не ожидала гостей. – Она пристально смотрит на Арианну.

– Папа, мама, это Сидни Шоу.

Ее отец протягивает руку через остров. У него крепкое, сильное рукопожатие.

– Приятно познакомиться. Я пастор Торрес. Служу пастором в церкви на Калвер стрит.

– Сидни – какое красивое имя, – замечает миссис Торрес.

– Ты тоже выпускница? – спрашивает пастор Торрес.

– Ага.

Арианна прижимает руки к животу.

– Мы как раз собирались подняться в мою комнату, чтобы немного позаниматься.

– О, а вы не хотите остаться и немного посидеть? – Ее мать бросает еще один взгляд на Арианну. – Ари так редко приглашает друзей.

Лицо Арианны мрачнеет, но родители, кажется, этого не замечают.

– Как семинар?

Пастор Торрес улыбается блестящей белоснежной улыбкой. На его зубах, должно быть, стоят виниры. Они слишком идеальны, как аккуратный ряд белого домино.

– Все прошло великолепно. Прихожане с восторгом восприняли мою речь. Я думаю, мы предотвратим по крайней мере один развод в эти выходные, не так ли, Паола?

– М м м… – Миссис Торрес перебирает пальцами золотой крестик на своей шее. Она с отвращением смотрит на мою банку арахисового масла, опустевшую почти на треть. – В самом деле, девочки. Разве вы не знаете, насколько жирное арахисовое масло? Ты ведь планируешь влезть в свое выпускное платье, Ари? Продолжай соблюдать самодисциплину, иначе ты никогда не избавишься от лишнего жира на попе.

– Да, мама, – отвечает Арианна сдавленным голосом.

– Помните, девочки. Что вы едите наедине, то и носите на людях. – Она убирает банку со стола и протягивает каждой из нас что то, что я даже не могу назвать едой. – Вот, возьмите рисовые лепешки. Ешьте их, если вам нужно перекусить между приемами пищи. В ней всего сорок калорий!

Люди действительно едят эти штуки? Это какая то вафля в форме диска, совсем непохожая на пирожное. Это не еда. Я злюсь от имени Арианны.

– Вообще то, – говорю я, подражая чопорному голосу миссис Торрес. – Я пытаюсь набрать вес.

Мать Арианны выглядит потрясенной. Она хотела бы поднять брови, но они и так слишком высоко вскинуты. Она открывает рот, но ничего не говорит.

Пастор Торрес смеется.

– Вот это девушка. Как тебя зовут? Мне нравятся все, кто может лишить мою Паолу дара речи, хотя бы на мгновение. Чем занимаются твои родители?

Губы миссис Торрес сжались в тонкую линию. Она сжимает пальцы вокруг золотого креста. Судя по всему, ей не нравятся юмористы.

– Я – опекаемая государством, – заявляю ему, раздавливая рисовую лепешку между пальцами.

Родители Арианны обмениваются взглядами, словно не понимая, что я смотрю прямо на них.

– Мне жаль это слышать, – наконец говорит пастор Торрес. – Ну, а как насчет колледжа? Уже подготовила документы? Начала писать эссе? Арианна собирается в медицинскую школу, как и ее мама. У нее почти готовы документы в Северо Западный, Массачусетский и Нотр Дам.

– Она не пойдет в Нотр Дам. – Миссис Торрес пренебрежительно машет рукой. – Ей не поступить с такими оценками. Ты же знаешь Ари, она никогда не прилагает усилий.

Арианна смотрит прямо перед собой, ее лицо лишено всякого выражения.

– Я поступлю, мама.

Миссис Торрес укладывает локон на место и снова поворачивается ко мне.

– Ты занимаешься спортом? Упражнения очень ускоряют обмен веществ, знаешь ли.

Арианна быстро встает.

– Мы можем идти? Нам нужно еще много сделать.

– Приятно познакомиться! – восклицает пастор Торрес, когда мы торопливо поднимаемся по лестнице.