|
- Да нет, - возразила мать, - мне, напротив, очень нравится, что человек с таким положением и в такие годы сохранил некоторую долю наивности, - это говорит только о его порядочности и благовоспитанности. - Ну конечно! Это не мешает ему быть тонким и умным, - я-то это знаю: в комиссии он совсем другой! - воскликнул отец; довольный тем, что мама оценила маркиза де Норпуа, он хотел доказать ей, что маркиз еще лучше, чем она о нем думает, ибо знал, что добросердечие так же склонно перехваливать, как и недооценивать из упрямства. - Как это он выразился?.. "За принцев никогда нельзя..." - Да, да, именно так. Я обратила внимание, - это очень верно. Видно, что у него большой жизненный опыт. - То, что он ужинал у Сванов и что, в общем, там собрались люди достойные, должностные лица, - это поразительно... Где же госпожа Сван подцепила всю эту публику? - Ты заметил, сколько лукавства было в его наблюдении: "В этом доме бывают главным образом мужчины"? И тут оба попытались воспроизвести интонацию маркиза де Норпуа, словно припоминая интонацию Брессана или Тирона в "Авантюристке" или "Зяте господина Пуарье". Но особенно смаковала одно из выражений маркиза де Норпуа Франсуаза: после этого прошло несколько лет, а ее все еще "разбирал смех", когда ей напоминали, что посол возвел ее в ранг "первоклассного повара", о чем моя мать поспешила ей сообщить, - так военный министр сообщает, что его величество остался доволен смотром. А я успел забежать в кухню еще до прихода матери. Дело в том, что я вырвал обещание у Франсуазы, у этой жестокой пацифистки, что она не очень будет мучить кролика, которого ей предстояло зарезать, но еще не знал, как он умер; Франсуаза уверила меня, что все совершилось без каких бы то ни было осложнений и притом очень быстро: "Первый раз мне такой попался: хоть бы словечко сказал - как все равно немой". Я плохо знал язык животных и потому привел довод, что, может быть, кролики и не пищат, как пищат цыплята. "Ну уж мне-то вы не рассказывайте, будто кролики не пищат, как цыплята, - рассердившись на мое невежество, возразила Франсуаза. - Голоса у кроликов куда громче". К комплиментам маркиза де Норпуа Франсуаза отнеслась с горделивым простодушием, лицо ее выразило удовлетворение, а взгляд, - правда, на одно лишь мгновенье, - стал осмысленным - такой взгляд бывает у художника, когда с ним говорят об его искусстве. Моя мать прежде посылала ее в лучшие рестораны, чтобы она посмотрела, как там готовят. В тот вечер ее суждения о самых знаменитых заведениях доставили мне такое же удовольствие, какое я получил в свое время, узнав, что репутация актеров не соответствует их достоинствам. |
