Закончив завтрак, Лукас Тэвинор вышел из комнаты, не говоря ни слова. Жермена кисло подумала, что он, без сомнения, осуждает ее. Ну конечно, ей следует ухаживать за сестрой!

Тем не менее, Жермена все таки заглянула к Эдвине. Та, тоже решив поесть, расположилась на подушках. В комнате был страшный беспорядок, так что, пока ее сестра нежилась в кровати, Жермена принялась убирать разбросанную одежду.

– В одиннадцать я поеду с Эшем посмотреть дом, о котором сказал по телефону агент, – проинформировала ее Жермена, заметив, как зажглись глаза Эдвины от предвкушения, что Лукас хоть ненадолго будет в ее распоряжении.

– Не торопись возвращаться, – посоветовала Эдвина, которую ожидала масса дел: ведь к одиннадцати ей нужно быть неотразимой. Она вылезла из кровати и направилась осматривать свой гардероб. – А еще лучше, вообще не возвращайся.

– Полагаю, это не твоя вина, что ты такая несносная, – вздохнула Жермена.

– Папе нужно было лупить меня ремнем, – согласилась сестра.

Несмотря ни на что, Жермена любила ее, поэтому она рассмеялась.

– Задержи Эша подольше, хорошо? – попросила Эдвина.

Жермена перестала смеяться. Бедный Эш!

– Ты невыносима, – нахмурилась она и оставила сестру готовиться к атаке на хозяина «Хайфилда».

Дом, который поехали посмотреть Жермена с Эшем, находился на расстоянии двадцати миль. В начале своего путешествия они повсюду видели воду. Но потом затопленный участок остался позади.

Агент по недвижимости, мистер Фуллер, уже ждал их. Показав им комнату за комнатой, он оставил Жермену и Эша, чтобы они сами осмотрели помещения.

Дом был очень хорошим, но, на взгляд Жермены, ему не хватало очарования «Хайфилда». Она с неохотой признала, что в «Хайфилде» было что то особенное, под стать его хозяину…

Господи! Ну при чем тут Лукас Тэвинор! – одернула себя девушка.

– Что ты думаешь? – быстро спросила она Эша, чтобы прогнать мысли о Лукасе.

Эш резко остановился и повернулся к ней. Жермена едва не натолкнулась на него.

– Думаю, мистер Фуллер считает, что мы с тобой поселимся вместе в этом доме, – тихо ответил Эш и, взяв Жермену за руку, попытался ближе притянуть ее к себе. – Как бы мне хотелось, чтобы это было так! – грустно воскликнул он.

Боже праведный! Жермена в изумлении уставилась на Эша.

– Не забыл маленькую деталь? – напомнила она ему, высвобождаясь из его объятий. – Маленькую деталь по имени Эдвина?

– В последние два дня, с того момента, как ты приехала, я начал понимать, что Эдвина не та, кто мне нужен, – констатировал Эш.

На его губах появилась прежняя мальчишеская улыбка – и Жермена пришла в ужас. Прежде она всегда улыбалась в ответ, а теперь почувствовала только раздражение.

Он начал опускать голову, но Жермена ловко увернулась, и его поцелуй угодил ей в щеку.

– Не смей это делать! – Она с отвращением оттолкнула его. Эш посмотрел на нее, и улыбку на его лице сменило удивление, а она продолжала возмущаться: – За кого, черт возьми, ты меня принимаешь?

– Я обидел тебя? Ах, Жермена, прости меня, я никогда…

– Дай ключи – я подожду в «рейнджровере»! – резко потребовала она.

– Я пойду с тобой, – сказал он.

В машине Эш трещал без умолку. Прошлой ночью до него, видите ли, дошло, что он совершил огромную ошибку, позволив похоти управлять своей головой. И только когда он увидел Жермену рядом с Эдвиной, то…

– Мне не интересно, – прервала его Жермена. – И если ты хоть немного уважаешь меня, будь любезен, заткнись.

После этого возвращение в «Хайфилд» прошло в молчании.