На другом конце воцарилось молчание.

— Оставь меня в покое, — продолжал Скотти. — В самом деле. Оставь меня в покое, Шеннен. И больше мне не звони. — Он швырнул трубку на рычаг, не дожидаясь ответа. Затем произнес: — Ну вот. Дело сделано.

Глава 11

На следующее утро Скотти проснулся в бодром настроении. Он хорошо выспался и не видел никаких снов. Во время завтрака позвонила Лора, и парень очень обрадовался, услышав ее голос.

— Я думала о твоем дне рождения, — сообщила она.

— А? — Скотти разом проглотил кукурузные хлопья, которыми был набит его рот. — До моего дня рождения еще две недели.

— Ну и что? — отреагировала Лора. — Как ты собираешься его отмечать? Пригласишь гостей?

— Гостей? Нет. Я… — Парень понял, что не готов обсуждать подобные вещи с утра. — Может, поговорим об этом позже?

Лора всегда вела себя так. Она не могла думать о чем-то в одиночку. Если ей в голову приходила какая-то мысль, она звонила ему в любое время и заставляла думать вместе.

— Хочешь, встретимся после школы? — спросила Лора.

— Нет. У меня тренировка, — вспомнил Скотти, и на душе у него стало тоскливо. Учитель наверняка сожрет его живьем за вчерашний прогул. — Может быть, перекусим вместе?

— Ладно, — согласилась Лора. — На том же месте. И подумай о своем дне рождения, ладно?

— Ладно — вздохнул Скотти и повесил трубку. Затем доел хлопья, выпил молока и, одеваясь, крикнул: — Денни, где ты? Мы опаздываем!

Тот вошел на кухню в одной тапочке и объявил:

— У меня шнурки запутались.

И как только ему удается запутывать шнурки каждый день?

Скотти отвез братишку в начальную школу и отправился в свою, старшую. Войдя в раздевалку, вздохнул с облегчением — Шеннен там не было.

Он улыбнулся, открыл свой шкафчик и стал доставать нужные на сегодня учебники. Потом проболтал с друзьями до тех пор, пока не прозвенел звонок. Шеннен так и не появилась.

На большой перемене они встретились с Лорой и отправились завтракать на улицу.

— Ты постриглась! — заметил Скотти, увидев, что ее волосы стали необычайно короткими.

— Тебе нравится? — поинтересовалась она, кокетливо поправляя прическу, словно кинозвезда. — Мне хочется быть красивой в субботу.

— Неужели мы все-таки пойдем на это мероприятие? — тяжело вздохнул Скотти.

— Нет, и потеряем по пятьсот долларов, — сухо напомнила она. — Тебе что, не нужны деньги?

— Ладно-ладно, пойдем, — согласился Скотти. — Но все это такое фуфло!

— Оно пройдет за несколько часов, — возразила Лора. — Да и что в нем ужасного?

Они принялись за бутерброды, но Скотти все время оглядывался по сторонам в поисках Шеннен. Однако ее не было.

Он не видел Шеннен в течение всего дня. Но возвращаясь домой, опасался, что она будет ждать его на крыльце.

День выдался довольно теплым для ноября, однако по небу плыли тяжелые тучи. Голые деревья как будто дрожали.

Добравшись до дома, парень огляделся по сторонам. Никого.

— Замечательно! — радостно провозгласил он. Затем вылез из машины и потянулся. На душе вдруг стало неожиданно легко, как будто с нее свалился тяжелый груз. «Наконец-то, — подумал он. — Наконец-то она все поняла».