— Привет, Скотти, — негромко произнесла Шеннен, довольно улыбаясь.

— Я тебя предупреждал, — отозвался он, глядя на Бендера, который смотрел на девчонку широко распахнутыми глазами и нервно поправлял кепку.

— Почему ты не приехал ко мне вчера вечером? — спросила Шеннен, все так же улыбаясь, и подошла еще ближе.

Скотти не ответил. Он почувствовал, как напряглись все его мышцы. Если бы хоть Бендера здесь не было!

— Привет, — произнес тот. — Я лучший друг Скотти. Дэвид Бендер. Но все называют меня по фамилии.

Шеннен не обратила на него внимания и детским голоском проговорила:

— Ты сделал мне больно, малыш. Почему ты не пришел?

Лицо Скотти застыло от ярости. Он промолчал, надеясь, что это поможет.

— Эй, может быть, оставить вас наедине? — многозначительно глянул на друга Бендер.

— Нет, — поспешно возразил Скотти. — Идем, старик. Я не знаю эту девчонку.

— А она тебя, кажется, знает, малыш! — усмехнулся Бендер и улыбнулся Шеннен, которая по-прежнему не замечала его.

— Почему ты так обращаешься со мной, Скотти? — протянула она. Ветер едва доносил ее слабый голос. — Ведь я была так нежна с тобой, разве не помнишь?

— Ух ты! — воскликнул Бендер.

— Идем, старик, — повторил Скотти, не глядя на Шеннен.

Он двинулся было вперед, но она загородила ему дорогу.

— Не уходи, Скотти.

Он шагнул вправо, по-прежнему не обращая на нее внимания:

— Идем, Бендер.

Шеннен схватила его за рукав обеими руками.

— Постой, малыш.

— Пусти! — крикнул Скотти.

Она сжала его ладонь. Бендер смотрел на все это, разинув рот. Скотти пытался вырваться, но девичьи руки оказались неожиданно сильными.

— Не уходи, малыш, — умоляла она, и слезы бежали по ее лицу.

— Перестань, Шеннен, пусти меня! — воскликнул Скотти.

— Вы занимаетесь индейской борьбой? — развеселился Бендер. — Я ставлю на девчонку!

— Пусти меня! Чего ты ко мне прицепилась? — заорал Скотти, удивляясь тому, насколько цепкой оказалась ее хватка.

— Не уходи. Пожалуйста, останься со мной! — Слезы уже текли ручьями. — Не делай мне больно, Скотти. Ведь и я не хочу делать тебе больно. — Произнеся это, Шеннен схватила два его пальца одной рукой и еще два — другой.

— Эй! — вскрикнул Скотти, пытаясь освободиться.

Но она оказалась на удивление сильной.

И тут девичье лицо исказилось яростью. Шеннен резко рванула пальцы парня в разные стороны.

Сперва Скотти ничего не почувствовал — только услышал громкий треск. Достаточно громкий, чтобы его услышали все трое. Но потом он завопил от боли, пронзившей все его тело. Все кругом стало красным, а затем — белым. Скотти упал на колени. Ему еще никогда не было так больно. Вся левая сторона как будто отнялась. Хватая ртом воздух, он прижал руку к телу, как будто пытаясь защититься.

Когда ему снова удалось сфокусировать взгляд, Скотти увидел Бендера. Тот стоял бледный, с открытым ртом и смотрел на Шеннен глазами, полными ужаса.

А она шагнула назад, и ее вновь окутал зеленоватый свет фонаря. То, что Шеннен сделала, как будто поразило ее саму. По лицу девчонки по-прежнему катились слезы. Пальцами она вцепилась в свои волосы.

— Шеннен, моя рука! — выдавил Скотти незнакомым испуганным голосом и обхватил поврежденную руку.

— Извини, малыш.