— И вот что мы еще обнаружили, когда снизились и сделали несколько облетов. По пустыне из глубины идут два следа от мотоциклов, параллельно и на небольшом расстоянии друг от друга. Похоже, что два мотоциклиста пересекали пустыню. А вот отсюда к нашему шоссе ведет уже только один след.

— Судя по окраске, шеф, — Фолби присел и начал рассматривать валявшуюся технику, — это рокерский мотоцикл. Ну-да, вот сбоку, на баке типичные их идиотские наклеечки… Ха, очень любопытно, взгляните! — сержант отогнул сбитую набок, уткнувшуюся в землю фару. — Она горит!

Потом он проверил переключатели и ручку скорости…

— Ручаюсь, что мотоцикл был брошен в рабочем состоянии. И валялся здесь с вертящимся задним колесом пока не вышел бензин.

— Картина ясная, — кивнул Гамильтон. — Какие-то два болвана пересекали пустыню с того ее края в нашу сторону. Ночная прогулка в пятьдесят миль.

— Очень в их духе, — согласился с ним один из полицейских.

— Однако здесь один из рокеров бросает свой мотоцикл и пересаживается на другой к товарищу. Что-то не слышал я, чтобы они так обращались со своей техникой.

— Возможно, она просто вышла из строя?

— Проверим, — сержант подошел к автомобилю и вынул из багажника канистру с бензином.

Еще через минуту мотоцикл застрекотал и Фолби сделал на нем два победных круга.

— В отличном состоянии, шеф! И, кстати, машина не из дешевых. Как минимум четыре штуки брошены валяться в пустыне.

— Значит угон, — заключил лейтенант. — Поэтому, не доезжая до шоссе с полицейскими постами, они его здесь и бросили. Отправляйся на нем, Майкл, прямо в управление, а я — на машине следом.

Но прежде Гамильтон связался с дежурным и, продиктовав номер мотоцикла, приказал запросить данные об его владельце и информацию об угонах.

Оба они не успели позавтракать, поэтому решили заправиться сэндвичами прямо в управлении.

— Я кое-фто фтера придумал, — сообщил сквозь заполненный рот Гамильтон.

Фолби, чтобы не было помехи жевать, переспросил одними бровями.

Лейтенант все-таки сначала сделал паузу, а потом пояснил:

— Не хочу тебя перегружать, пока не допросим пойманного изобретателя. — Он посмотрел на часы. — Доставить могут с минуты на минуту. Но если коротко — ночью проведем одну забавную операцию.

Сержант, продолжая работать зубами, согласно кивнул.

Вскоре с важным для них сообщением появился дежурный:

— Сэр, в заявлениях об угонах автотранспорта этот мотоцикл не значится. А что касается его владельца, он проживает в небольшом городке с той стороны пустыни. Входит в компанию рокеров. Но местная полиция дома его не обнаружила. Зато обнаружили его сожительницу, которая рассказала, что этот парень с приятелем отправился вчера поздно вечером кататься. Собирались пересечь пустыню сюда и назад.

— Но назад они не вернулись?

— Так точно, сэр. И этого, второго, тоже пока не удается найти.

— Если кто-то из них появится, пусть немедленно сообщат нам.

— Они имеют в виду, сэр.

— У этих двух были проблемы с местной полицией? Что-нибудь по части наркотиков, в том числе?

— Не было. Только увлечение мотоциклами. Они оба работают и не числятся на дурном счету.

— Как тебе это? — подождав, пока за дежурным не закроется дверь, спросил Фолби. — Парень оставляет в пустыне мотоцикл, не менее чем в четыре тысячи баксов, и ни о чем не чешется.

— И назад к себе они через пустыню не поехали, — добавил Гамильтон.