– Вот это было намеренно.

– Похоже, мы ее раздражаем, – буркнул Дедал.

– Да, пожалуйста, скажите, куда нам идти, – сказал я станции.

Мы оба напряглись; сжимая кулаки и невольно ухмыляясь, мы ждали ответной реплики. Дело того стоило.

После необъяснимо длинной паузы станция абсолютно невозмутимым тоном ответила:

– Столичный архив – то место, где вы с наибольшей вероятностью удовлетворите свое любопытство. Искать информацию там гораздо лучше, чем продолжать данный диалог. Инструкции по построению маршрута прилагаются. Счастливого пути.

Дедал усмехнулся:

– Уверен, сейчас она сражалась с собственными программами.

– Ага. «Счастливого пути» явно не было в списке заготовленных фраз.

– Может, зададим еще пару вопросов? Просто потому что?

– Ты сейчас просто хочешь ее позлить. Не, поехали отсюда.

66

В системе

Хершел. Февраль 2345 г. 40 Эридана

Уилл постучался, когда мы были в комнате отдыха. Я окинул взглядом капсулы для «мэнни» и вопросительно посмотрел на Нила; он ухмыльнулся в ответ, и тогда я отправил Уиллу адрес. Через несколько секунд одна из капсул открылась, и из нее вышел Уилл.

– Очень мило, – сказал он, осматриваясь. – Но это не «Скайуокер», верно?

Я покачал головой:

– Нет, они еще не скоро начнут приносить пользу. Правда, мы уже нашли пару сфер, где пригодилась бы способность менять форму. Но с тех пор как мы построили комнату отдыха… – я обвел ее рукой, – нам нравится принимать гостей в реале. Кофе хочешь?

– Всегда хочу. – Уилл нахмурился, затем посмотрел по сторонам. – Хм… Похоже, надо найти физическое место, где можно сесть. Я ведь сейчас пытался создать для себя стул. Кстати о стульях, – сказал он, плюхаясь на стоящий рядом диван. – Значит, кофе кто-то сварил?

Я улыбнулся, когда Дживс, похожий на Джона Клиза времен «Монти Пайтона», принес нам поднос с тремя чашками. Уилл распахнул глаза от удивления.

– Ты переселил Дживса в «мэнни»? Парни, по-моему, у вас слишком много свободного времени. Нужно дать вам больше работы.

– Такой как эвакуация тридцати тысяч людей с Ромула? – спросил я. – Операция «Отступление» не…

– Операция «Отступление»? – перебил меня Нил. – С каких это пор она так называется?

Я небрежно пожал плечами:

– Я только что его придумал. Я вот что хочу сказать: если их негде разместить, то мы мало что можем сделать – разве что высадить их на Вулкане, а потом что-нибудь придумать.

– Парни, я все учел, – сказал Уилл. – Я могу посадить их в свой трюм и прилететь на Вулкан вскоре после вас.

Я мрачно взглянул на него:

– То есть говоря, что ты далеко, ты всех обманывал? Ну надо же. В наше время никому нельзя верить.

– И да, и нет, – улыбнулся Уилл. – В последнее время у меня много секретных проектов, и не только из-за ВЕРЫ. К сожалению, это значит, что даже Бобов нужно держать в неведении. Я все объясню, когда прилечу.

– Ладно, Уилл, – ответил я, бросив взгляд на Нила. – Но действовать нужно быстро. Как только наши корабли обнаружат рядом с 40 Эридана, скрывать наши планы больше не удастся.

– Ты встроил маскировку? Тебе удалось запустить внутренний двигатель?

– Да и еще раз да, – кивнул я. – От пластин с двигателями мы уже давно отказались, но если речь идет о маскировке, то даже слабый сигнал от корабля размером с «Беллерофонт» активирует целую кучу детекторов.