– Похоже, я бы лучше остался на борту «Бегущего по Небу», – пробормотал он. И тут корабль попал в воздушную яму и резко нырнул, раскачиваясь из стороны в сторону. Каулквейп застонал. В желудке у него зловеще забурчало. – Ну вот опять… – прошептал он, чувствуя подкатывающую к горлу тошноту. Буж! Буж!

Два тяжёлых удара в дверь прозвучали так, будто кто то пытался сорвать её с петель. Каулквейп подскочил на месте и, вспомнив выражение глаз Джервиса, вытащил кинжал.

– К… кто эт… это? – спросил он.

Дверь распахнулась. На пороге стоял огромный страшила брогтролль.

– А, это ты, – облегчённо вздохнул Каулквейп.

– Страшезлоб мы, – ответил тот, низко нагибаясь, чтобы зайти в каюту. Он держал в руках поднос, на котором стояли глиняный кувшин и два бокала, и поднос выглядел совсем малюсеньким в его массивных лапах. Брогтролль оглядел каюту. – Где другой?

– Ноги пошёл поразмять, – ответил Каулквейп, пряча нож за спину, но не убирая его в ножны. – Он скоро вернётся.

Страшезлоб кивнул.

– Есть хорошо, – пробормотал он. – Хозяин сказал, это быть для вас обоих. – Он протянул Каулквейпу поднос. – Лучший древесный грог, который можно купить за золото. Поможет вам хорошо спать ночью, говорить он.

– С… спасибо, – выговорил Каулквейп, с подозрением оглядывая тёмную жидкость. Впервые Громоподобный Грифозуб озаботился тем, как они будут спать ночью. – Если тебе не трудно, поставь вон туда, на полку. Когда Прутик вернётся, я ему скажу. Как я тебе говорил, он скоро…

В это мгновение Прутик сам появился в дверях.

– Каулквейп, – задыхаясь, объявил он, – нам надо поговорить…

– Прутик! – прервал его Каулквейп. – Тебя то я и хотел видеть. Здесь Страшезлоб. – Он махнул рукой в сторону стоящей в тени фигуры. – Только что принёс нам кувшин лучшего грога от капитана. – Прутик благодарно кивнул брогтроллю и улыбнулся.

– Это чтобы мы лучше спали ночью, – многозначительно добавил Каулквейп.

– Я уверен, это поможет, – спокойно сказал Прутик.

– Страшезлоб налить вам? – с надеждой спросил громила.

– Нет, – ответил Прутик. – Нет, я думаю, стоит, пожалуй, выпить это перед сном. Спасибо, что предложил, Страшезлоб. – Он пересёк каюту, подошёл к кувшину и понюхал его содержимое. – М м, жду с нетерпением, когда попробую наконец этот чудесный напиток, – сказал он и взглянул на брогтролля. – Капитан слишком добр.

Страшезлоб угрюмо затряс головой.

– Ой нет, – возразил он, – хозяин не добрый. Не он. Он морит Страшезлоба голодом, да, да. Не даёт ему съесть груз, даже маленьких.

Прутик с недоверием посмотрел на стоящую перед ним гору мускулов.

– Изморённым ты не выглядишь, – заметил он. – Может, разве что, приодеть надо…

– Страшезлобу всегда холодно, – пожаловался брогтролль. – Хозяин продаёт всю одежду груза.

У Каулквейпа даже рот раскрылся от услышанного. Он повернулся к Прутику, который кивнул и нахмурился: надо было помолчать и послушать.

– Страшезлобу их никогда не дают, – продолжал брогтролль. – Страшезлоб любить красивую одежду, да. Хорошенькую одежду. Чтобы Страшезлобу было тепло. Страшезлобу нравится ваша одежда.

Он протянул мясистую лапу к Прутику и погладил его накидку из ежеобраза. Она тут же оборонительно ощетинилась.

– Ой! – взвыл Страшезлоб и зажал палец в том месте, где колючка проткнула его до крови.