|
Это напоминало неприятное состояние погружения в глубину воды, полную опасностей... Как бы догадавшись о ее состоянии, голос Сары прозвучал в темноте: - Спи. Ночи теперь короткие. Это верно. Приближалось лето, и дни стали длиннее ночей. Напрягая глаза, Катрин смогла рассмотреть бледный прямоугольник отдушины. Немного успокоившись, она легла на солому и закрыла глаза. Она уже спала, когда легкий шорох заставил ее подскочить. Она привыкла жить в ожидании опасности, и сон ее стал чутким. Катрин шевелилась, затаила дыхание и прислушивалась. Ее разбудил легкий скрип двери. Кто-то входил или уже вошел... Она слышала в тишине дыхание живого существа... Потом ЧТО-JO царапнуло по камню, и сердце Катрин замерло. Кто там был? Она подумала, что это могут быть крысы, и от этой мысли мурашки пробежали по спине, но ведь перед этим скрипнула дверь, и она была в этом уверена. Спустя несколько секунд она услышала дыхание, все ближе и ближе. Обливаясь холодным потом, она осторожно подняла руку, чтобы не зазвенела цепь, опустила два пальца за корсаж, вытащила кинжал и взяла его в руку, которую осторожно опустила. Ужас вселился в нее. Мысль перенесла ее на несколько лет назад, в старую башню Малэна, где она каждую ночь отбивалась от мерзавца, приставленного к ней в качестве тюремщика. И вот все повторяется... Кто же мог прийти... с какими намерениями? Она настолько испугалась, что вопль застрял у нее в горле. Крепко сжав рот, она молчала. На этот раз рядом был мужчина. Она знала, что это был мужчина... по запаху. Огромная масса обрушилась на нее, придавила живот. Катрин закричала, и этот крик был слышен во дворе. Она поняла, что ее хотят задушить. Две волосатых руки тянулись на ощупь к горлу. Она ощутила противное, тяжелое дыхание. Женщина изворачивалась, пытаясь освободить шею, но это ей не удавалось. Пальцы уже начали сжимать горло... Движимая инстинктом самосохранения, борясь за жизнь, Катрин подняла руку с кинжалом и со всей силой опустила ее. Лезвие вонзилось в спину по самую рукоятку. Тело. придавившее ее, дернулось, и мужчина издал короткий вопль. Его ослабевшие руки стали медленно сползать вниз, что-то горячее и липкое стекало на нее. Клинок попал туда, куда нужно. Человек был мертв. Стуча зубами от страха, напрягая все силы, она оттолкнула от себя труп. В этот момент дверь камеры открылась, и два человека, один из которых держал факел, бросились к Катрин и застыли на месте. Она посмотрела на них невидящими глазами, не узнавая ни Тристана, ни палача Эйселена. - Он пытался задушить меня, - -сказала она безразлично. - Я убила его. - Слава Богу! - пробормотал бледный как. полотно Тристан. - Я боялся, что опоздал. Потом, повернувшись к своему компаньону, глуповато и даже испуганно смотревшему на Катрин, Тристан строго сказал: - Ты помнишь о приказе монсеньера? За жизнь этой женщины ты отвечаешь собственной шкурой. Палач стал серым, подняв встревоженные глаза на Тристан, ответил: - Да, мессир. Я... я помню. - На твое счастье, я пришел сюда. Убери эту падаль и выброси его потихоньку. Никто, кроме меня, тебя и ее, не должен знать об этом. Ты пострадала, женщина? Катрин отрицательно покачала головой. Эйселен нагнулся, с большим трудом поднял неподвижное тело убийцы и взвалил себе на спину. - Я выброшу его в подземелье, - сказал он. - Это недалеко. - Поспеши... Я жду тебя. Тот вышел со своей ношей, признательно посмотрев на Тристана, и даже не закрыл дверь. Когда он исчез, фламандец наклонился к Катрин. |
