|
Нехотя Готье отступил. Катрин прошла мимо и оказалась во дворе аббатства. Вдогонку он бросил ей: - В таком случае поспешите! Она долго не протянет. Катрин замерла на месте, как пораженная ударом хлыста, потом медленно повернулась к нормандцу и испуганно посмотрела на него: - Как? - прошептала она. - Что ты сказал? - Она умирает. Но вас-то это не должно беспокоить: станет меньше еще одним человеком, стоящим у вас на пути. - Не знаю, кто ты такой, - сказал ему разозленный Тристан, - но у тебя странные манеры. Почему ты так груб. с хозяйкой? - А кто вы такой? - вызывающе спросил Готье. - Тристан Эрмит, оруженосец господина коннетабля, сопровождаю по приказу короля графиню де Монсальви в ее поместье и имею поручение охранять ее от всех неприятностей. Ты удовлетворен? Готье кивнул. Он снял с подставки факел, горевший около ворот, и молча повел путников в дом для приезжих. После деревенского оживления тишина в аббатстве была разительной: монахи уже удалились в кельи, да и самого аббата не было видно. Только в маленьких окнах постоялого двора виднелись зажженные свечи. На пороге дома не было никого, и Катрин решилась остановить Готье, схватив его за руку. - А Сара? Она здесь? Он удивленно посмотрел на нее. - А почему бы ей быть здесь? Она же уехала с вами... - Она покинула меня, - грустно ответила Катрин. - . Сказала, что возвращается в Монсальви. Больше я о ней ничего не знаю. По дороге она нам не встретилась. Готье ответил не сразу. Он внимательно посмотрел в глаза Катрин, пожал плечами и иронически заметил: - Значит, и она тоже! Как вы могли, госпожа Катрин, причинить нам столько зла? Отчаявшись, она почти крикнула: - О каком зле ты говоришь? Чем я заслужила ваши упреки? В чем вы меня обвиняете? - В том, что вы прислали этого человека! - ответил Готье. - Вы могли стать его любовницей, если вам так этого хотелось, но зачем было посылать его сюда, чтобы он на всех углах заявлял о своей любви к вам! Отчего, вы думаете, умирает старая мадам Монсальви... настоящая Монсальви? От исповедей вашего любовника! - Он мне не любовник! - запротестовала Катрин. - Ну, тогда ваш будущий супруг. Это одно и то же. Катрин обеими руками вцепилась в широкую ладонь. Ей очень нужно было оправдать себя. Невозможно было больше жить под тяжестью этих обвинений. - Послушай меня, Готье. Поверишь ли мне, я не только не собираюсь за него замуж, но и больше никогда не увижу его. Великан не торопился отвечать, казалось, что он ищет ответ в глазах самой Катрин. Понемногу взгляд его смягчился. Он взял ее за руки. - Да, - сказал он горячо, - я вам поверю, и еще с какой радостью! Теперь идемте, идемте скорей и скажите ей, что это не правда, что вы никогда не думали предавать мессира Арно. Она от этого так страдает! Тристан Эрмит с удивлением смотрел на эту сцену. Он ничего не понимал в происходящем: чтобы Катрин, придворная дама, опустилась до оправдания перед этой деревенщиной? Такое не укладывалось в его голове. Катрин заметила его удивление и, улыбнувшись, сказала: - Вам этого не понять, друг Тристан. Я все объясню вам позднее. Он откланялся и, догадавшись, что нет смысла оставаться более свидетелем последующих событий, попросил, чтобы его проводили в дом, где он и его люди могли отдохнуть. |
