- Да не надо их тащить,- засмеялся Томас.- Не  надо!  Это  же  пустые

банки. Если нужно, ты возьмешь их тысячу. Понимаешь?

     - Не знаю,- трезво сказала Марьяна.- А если не найдем ничего, они нам

тоже пригодятся.  Не с пустыми руками вернемся. Из этих банок  отец  много

всего сделает.

     - Тогда  заберешь  на  обратном  пути,-  сказал  Олег.  Ему  хотелось

попробовать коньяк, который так обрадовал Томаса.

     - А если их возьмут? - спросила Марьяна.

     - Кто возьмет? - спросил Томас.- За шестнадцать лет  никто  не  взял.

Козлам банки не нужны.

     Но Марьяна собрала все банки, даже дырявые.

     Дик сказал:

     - Дай попробовать, Томас. Из фляги.

     -  Тебе  не  понравится,-  сказал  Томас.-  Детям  и  дикарям  коньяк

противопоказан.

     Но он протянул флягу Дику.

     "Всегда надо  просить,-  подумал  Олег.-  Я  всегда  только  думаю  о

чем-нибудь, а Дик уже это берет".

     - Только осторожно,- сказал Томас,- один маленький глоток.

     - Не бойся,- сказал Дик.- Если тебе можно, мне тем более.  Я  сильнее

тебя.

     Томас ничего не ответил. Олегу показалось, что он улыбается.

     Дик запрокинул флягу и сделал большой глоток.  Видно, этот коньяк был

очень горьким, потому что он выронил флягу и жутко закашлялся, схватившись

за горло. Томас еле успел подхватить флягу.

     - Я же говорил,- сказал он укоризненно, но без сочувствия.

     Марьяна бросилась к покрасневшему, несчастному Дику.

     - Все горит...- смог наконец выговорить Дик.

     - Вы зачем? - сердилась Марьяна на Томаса.

     Она стала копаться в своем мешке.  Олег знал  -  искала  снадобье  от

ожога.

     - Сейчас пройдет,- сказал Томас.- Ты же дикарь, Дик.  Ты  должен  был

незнакомую жидкость принимать, как яд, сначала языком...

     Дик отмахнулся.

     - Я поверил,- сказал он.- Понимаешь, поверил! Ты же пил!

     Дик был унижен. Унижений он не выносил.

     - Вот,- сказала Марьяна,- пожуй траву. Это помогает.

     - Не надо,- сказал Дик.

     - Все прошло,- сказал Томас.- Ему теперь уже теплее.

     - Нет,- сказал Дик. Но солгал.

     - Есть еще желание  обжечься?  -  спросил  Томас.-  Как,  мои  смелые

единоплеменники? Кстати, индейцы называли это огненной водой.

     - А потом спивались и отдавали за бесценок землю  белым  колонистам,-

вспомнил Олег урок истории.

     - Вот именно. Только те напитки были пониже качеством.

     Томас повесил флягу через плечо.  Дик поглядел на нее с тоской. Он бы

с удовольствием вылил оттуда проклятый коньяк и налил воды.

     Они расселись по камням передохнуть.  Марьяна раздала всем по  горсти

сушеных грибов и по ломтику вяленого мяса.  Козе  тоже  дала  грибов.