|
- В гостинице нет ни одной свободной кровати, уважаемый сэр, ни единой кровати. - Чрезвычайно затруднительное положение, - заметил мистер Пиквик. - Чрезвычайно! - подтвердили его спутники. - Мне пришел в голову один план, - сказал мистер Потт, - который, мне кажется, можно с успехом привести в исполнение. В "Павлине" есть две кровати, а я беру на себя смелость заявить от имени миссис Потт, что она рада будет дать пристанище мистеру Пиквику - и одному из его друзей, если два других джентльмена не возражают против того, чтобы им со слугою устроиться в "Павлине". После некоторых настояний со стороны мистера Потта и повторных отказов со стороны мистера Пиквика, не считавшего возможным причинять неудобства или хлопоты любезной супруге мистера Потта, было решено, что это единственно осуществимый план, на каком можно остановиться. На нем и остановились, а засим, пообедав вместе в "Городском Гербе", друзья расстались: мистер Тапмен и мистер Снодграсс пошли к "Павлину", а мистер Пиквик и мистер Уинкль направили свои стопы к дому мистера Потта, условившись заранее, что утром они все соберутся в "Городском Гербе" и будут сопровождать процессию почтенного Сэмюела Сламки до того места, где будут провозглашаться кандидаты. Семейный круг мистера Потта ограничивался им самим и его женой. У всех, кого мощный гений вознес на большую высоту, обычно имеется какая-нибудь маленькая слабость, несовместимая с основными чертами их характера и тем более примечательная. Если мистер Потт имел какую-нибудь слабость, то, быть может, заключалась она в том, что он, пожалуй, слишком подчинялся влиянию своей жены, которая, не без презрения, главенствовала над ним. Мы не считаем себя вправе как-либо подчеркивать этот факт, ибо в данном случае самые пленительные уловки миссис Потт были пущены в ход для встречи двух джентльменов. - Моя дорогая, - сказал мистер Потт, - мистер Пиквик... мистер Пиквик из Лондона. Миссис Потт ответила на отеческое рукопожатие мистера Пиквика очаровательной улыбкой; мистер Уинкль, который вовсе не был представлен, шаркал ногами и кланялся, забытый в темном углу комнаты. - Потт, друг мой... - сказала миссис Потт. - Жизнь моя! - отозвался мистер Потт. - Пожалуйста, представь другого джентльмена. - Тысяча извинений! - сказал мистер Потт. - Разрешите... миссис Потт, мистер... - Уинкль, - подсказал мистер Пиквик. - Уинкль! - повторил мистер Потт, и церемония представления была закончена. - Мы должны извиниться перед вами, сударыня, - начал мистер Пиквик, - в том, что без всякого предупреждения нарушаем ваш домашний покой. |
