все свое приключение  с принцессой и не  догадывается,  что она все уже сама

мне  рассказала  и что между нами и раньше существовали дружеские отношения.

Но что  делать,  надо подладиться к нему,  раз мне нужна его помощь.  Он так

прост, что  всему поверит  и даже, по своему глупому добродушию, будет готов

на жертвы в моих интересах, а в благодарность за  благополучный исход дела я

посмеюсь у него за спиной, когда Гамахея опять станет моей".

     -- Мне  показалось,  -- сказал  господин  Сваммер, вплотную  подойдя  к

господину Перегринусу,  --  мне показалось,  точно у  вас на  галстуке сидит

блоха, дражайший господин Тис! -- А мысли гласили: "Черт  возьми, а ведь это

правда был мастер-блоха! --  вот проклятая история,  если только Гамахея  не

ошиблась".

     Перегринус  быстро  отступил  назад,  уверяя,  что   совсем  не  питает

отвращения к блохам.

     -- В таком случае, -- произнес  господин  Сваммер, низко кланяясь, -- в

таком  случае позвольте  засвидетельствовать вам свое  почтение, любезнейший

господин Тис. -- А мысли гласили: "Чтоб черт тебя побрал, проклятый дурень".

     Мастер-блоха  вынул   микроскопическое  стекло  из  зрачка  изумленного

Перегринуса и сказал:

     -- Вы  знаете теперь,  милый  господин  Перегринус, какое замечательное

действие  производит  этот инструмент, подобного которому вы  не  найдете  в

целом мире,  и вы увидите, какую власть он даст вам над людьми,  когда самые

их  затаенные  мысли будут лежать открыто перед вашими очами.  Но если бы вы

стали постоянно носить в глазу  это стекло,  то беспрестанное познание чужих

мыслей подавило бы вас своей тяжестью, ибо слишком часто повторялось  бы  то

горькое  разочарование, которое  вы  только что  испытали.  Я буду неизменно

сопровождать  вас, когда вы будете отлучаться из дома; я  буду сидеть либо в

вашем галстуке, либо в вашем  жабо, либо еще в каком-нибудь  укромном месте.

Захочется вам узнать  мысли вашего собеседника,  щелкните только пальцами, и

стекло тотчас очутится в вашем глазу.

     Господин Перегринус Тис, понимая огромную пользу этого дара, хотел было

уже  рассыпаться  в горячих  выражениях  благодарности,  как вдруг вошли два

депутата  высшего  совета  и  объявили  ему,  что  он  обвиняется  в  тяжком

преступлении, вследствие чего  должен  быть помещен  в дом  предварительного

заключения, а все его бумаги конфискованы.

     Господин Перегринус клялся и  божился,  что он  не  знает  за  собой ни

малейшей вины. Но один из депутатов с улыбкой заметил ему, что невиновность,

возможно,  обнаружится  через  несколько часов,  а  до  тех  пор  он  обязан

подчиниться приказу властей.

     Что  оставалось господину  Перегринусу Тису,  как не сесть  в  карету и

отправиться в тюрьму.

     Можно  себе  представить,  с  какими чувствами проходил он мимо комнаты

господина Сваммера.