– Дядюшка, тогда зачем мне еще и дуэльные? Может, одним армейским обойдемся?

– Зная твой характер, ты обязательно вляпаешься в какую нибудь историю и нарвешься на дуэль.

– То есть, мне лучше иметь свои, уже пристрелянные пистолеты для дуэлей?

– Костя, по негласным правилам дуэлянты должны стреляться из незнакомого оружия, понимаешь? Пристреливать дуэльные пистолеты – это моветон! А вот свой – армейского образца – сколько угодно.

То есть, пистолеты я на всякий случай купить должен, но пристреливать их не имею права – не дай бог, из ствола будет запах пороха! И заряжать их вообще будут секунданты, или какое то другое постороннее лицо, удачно попавшееся под руку. Почему так? А потому, что дуэль – это божий промысел, и чем поединок со стрельбой опаснее, тем он более почетен для победителя.

Учитывая, что за дуэль запросто могли отправить в Сибирь, а офицера разжаловать в солдаты, все это вообще превращалось в театр абсурда. Но настоящий дворянин должен плюнуть на все последствия и гордо принять вызов. А если потом повезет остаться в живых, то отправить использованные дуэльные пистолеты на память в свою коллекцию или сдать их в ломбард и сразу же купить себе новый дуэльный гарнитур. Ну, на всякий случай. А то вдруг завтра снова дуэль?

Короче, идиотизм полный. Логика в объяснениях Бекетова от меня ускользала напрочь. Я даже начал подозревать, что дядюшка надо мной тонко издевается. Но дуэльный набор в оружейной лавке все же попросил показать. Что сказать…? Красиво. В палисандровом ящике на зеленом бархате лежали два пистолета музейного уровня, богато украшенных серебром, и куча разных приблуд к ним. Стоила вся эта мечта дуэлянта, как чугунный мост. Полюбовавшись, я решительно закрыл ящик и обратился к хозяину:

– Уважаемый, а покажите ка мне лучше армейский пистолет самого новейшего образца.

Хозяин лавки оказался понятливым малым. Быстро смекнул, что вся эта красота мне до фонаря, и принялся доходчиво объяснять особенности того или иного пистолета. Слушал его я очень внимательно, и очень пожалел о том, что не догадался расспросить об этом Петю Южинского. Вот чей совет мне бы сейчас сильно пригодился.

В результате, вместо шикарного дуэльного набора я купил два разных пистолета, здраво рассудив, что потом выберу себе один из них по результатам испытаний, а другой подарю Пете – ему он точно пригодится. Заодно приобрел тут же пару приличных ножей, что меня особенно порадовало. Остальное придется делать на заказ.

Второй необходимой для меня вещью были карманные часы. Карманные – потому что до наручных здесь еще прогресс не дошел. И, как оказалось, любые карманные часы сейчас называют брегетом. Как у Пушкина – Ганнибала в «Евгении Онегине»: «Пока недремлющий брегет не прозвонит ему обед». Правда, звон этот мне на фиг не нужен – только лишний шум. Главное – простота и надежность часов, а не модные понты. Поэтому выбрал модель в серебрянном корпусе без особых изысков. Потом подумал хорошенько, и взял еще одни – для Пети.

Бекетов все это время с интересом наблюдал за моим «шопингом». Не знаю, чего он от меня ждал. Может, думал, что я сейчас начну скупать без разбора все самое дорогое? Тогда он не угадал. Взглянув на свои новые часы, я увидел, что времени до обеда у нас осталось не так уж и много, но на посещение парикмахерской вполне хватало. Вот туда мы с графом и отправились.

У цирюльника я наконец то, привел в порядок отросшие волосы и бороду. Долго объяснял ему, как именно их нужно подстричь, настаивая на своем – никаких пышных усов и бакенбардов. Да, плевать, что их носит сам император Николай! Вслух я этого, конечно, не произнес, просто сослался на принятую сейчас в Италии моду.