– Но почему ты ее потом не нашел?

– Нашел, когда приезжал в Петрополь по поручению царя. Но опоздал – Милена была уже два года замужем. А мне снова нужно было возвращаться в ставку. Но в память об этой встрече у нас родилась еще одна дочь. Когда я вернулся после войны в Петрополь, узнал, что ее муж получил новое назначение и увез жену с детьми из столицы. Вот и получилось, что сначала я не мог за ними поехать, поскольку не знал где они. А когда узнал, то уже с головой был втянут в заговор и решил не подвергать любимую женщину и детей риску – сначала дождаться нашей победы. Иначе их судьба была бы совсем незавидной.

Петя задумчиво смотрел на воду, укладывая в голове услышанное.

– Так вот почему ты отказывался связывать себя узами брака. А я все гадал, отчего ты предпочитаешь иметь дело только с дамами полусвета?

– Сердцу не прикажешь я однолюб. А связь с такими женщинами, как Мими, мужчину ни к чему не обязывает.

– И ты сразу узнал Милену, когда встретил ее в Вологде?

– Сразу же! – улыбнулся я – Даже еще не увидев ее лица, просто услышав любимый голос.

– Что ж, ты успокоил меня. А то я переживал, что ты мог обмануться из за потери памяти.

– Тебе не о чем переживать – успокоил я друга – Когда ты узнаешь лучше мою жену, сам поймешь, какая она удивительная женщина, и почему я ее так люблю. Всему, что есть во мне хорошего, я обязан именно ей. И после нашего ареста меня на этом свете держала только надежда, когда нибудь найти Милену и девочек.

– Ты с каждым разом поражаешь меня все больше – покачал головой Петя – Неужели нам с тобой нужно было пройти по грани, чтобы стать такими настоящими…?

* * *

…На очередной конной прогулке Петр спрашивает:

– Костя, а почему Александр Иванович и Алексей Петрович не привлекают тебя к своим разговорам?

– Они обсуждают список тех, кто будет приглашен на встречу с Романовым, и начинают рассылать приглашения. А чем я могу им сейчас помочь? Я же никого не знаю, а если и знал раньше, то напрочь забыл. Нас с тобой позовут, когда начнут съезжаться гости. А пока мы свободны, нам нужно усиленно тренироваться. Завтра позову на тренировку нашего нового охранника Раму. Посмотришь, как виртуозно гуркх владеет своим ножом.

– Неужели лучше тебя?

– Гораздо лучше, я с радостью поучусь у него. Но и ему не помешает освоить пистолет. Когда у нас начнутся разъезды, мне будет кому доверить охрану Милены и девочек.

– Ты помнишь, что сегодня должны приехать Василиса с Истиславом? Глянь, это не они там в коляске едут?

– Похоже они… Только почему их трое? Может, извозчик нанятый… – я включаю свой дар, чтобы усилить зрение – Нет, на козлах сидит Истислав. А с Василисой в коляске какой то незнакомый старик.

Мы переходим на рысь, чтобы встретить друзей, и успеваем как раз к тому моменту, когда их коляска въезжает во двор.

– Костя, Петя, привет! – радостно кричит Василиса, размахивая руками.

– Василиса, веди себя прилично! – осекает ее старик – Какой он теперь тебе «Костя»?

Девушка замолкает, едва заметно морщится и подбирает юбки, собираясь выйти из коляски. Ну, кто бы признал сейчас в этой милой послушной барышне нашу занозистую лекарку? Я спрыгиваю с лошади и распахиваю перед ней дверцу. Подаю Василисе руку, помогая выбраться.

– И что, даже не обнимемся, мелкая вредина?! – провоцирую я ее.