* * *

…Разделкой лосиной туши пришлось заняться нам с Истиславом, как самым умелым и не брезгливым. Петя после применения родара все равно был, как вареный, и, позавтракав, сразу же отправился отдыхать. Верный Котофей, конечно же, увязался за ним следом, бросив перед этим на меня многозначительный взгляд – мол, не забудь, Павел, о своем обещании порадовать героического кота парной печенкой!

Тушу Истислав сразу освежевал, и общими усилиями мы подвесили ее на крюк за баней, предварительно сняв оттуда мою самодельную «боксерскую грушу». Перед разделкой сначала нужно спустить всю кровь в подставленное под тушу корыто.

– Знаешь, Павел, а лось то наш не жилец был: он заднюю ногу где то умудрился сломать – удивил меня волхв – и если бы не вы с Петром, так волки или медведь его все равно скоро загнали бы.

Сути произошедшего это, конечно, не меняло, но мысль о том, что мы избавили животное от лишних мучений и жестокой расправы хищников, немного меня порадовала. После утренней тренировки и плотного завтрака, мы с Истиславом наточили ножи и занялись делом.

В принципе, разделка лося ничем не отличалась от разделки той же коровы или барана. Если есть навык, то дело это вполне себе рутинное. Просто нужно заранее представлять, что будет готовиться из той или иной части туши. Я представлял, поскольку не раз, и не два, привозил домой мясо с охоты, а потом сам же его и готовил для семьи. Поэтому резал и сортировал отрубы с умом. Истислав в это время промывал готовые куски лосятины колодезной водой и обсушивал их полотенцем.

Но Василиса и тут не удержалась, чтобы не дать нам ценные указания – что за невыносимый характер у этой девчонки!

– Как ты режешь, Павел?! Совсем, что ли криворукий неумеха? Тут надо вдоль волокон резать, а не поперек.

Ну, все! Кончилось мое терпение! Я со всей дури вогнал нож в деревянную колоду и резко развернулся к дерзкой нахалке. Одарил ее мрачным взглядом:

– Василиса, тебе не кажется, что ты сейчас перешла все границы? Ты, правда, считаешь, что можешь помыкать взрослым мужчиной, как зеленым юнцом?! Ну ка, сядь и послушай меня, детка – велел я опешившей девушке – пора нам поговорить, пока мы окончательно с тобой не рассорились.

Истислав одобрительно хмыкнул и, взяв котел с готовыми кусками мяса, отправился в дом, чтобы выложить их в подвале на ледник.

– Ты чего разозлился то? – опомнилась «кормилица» – Ну, назвала я тебя криворуким, так чего сразу на дыбы вставать?!

– А с чего я вдруг стал «криворукий»? Почему ты постоянно подвергаешь сомнениям любые мои действия и изводишь насмешками? Кто тебе сказал, что я такое терпеть стану? – навис я над Василисой, отчего девушка испуганно втянула голову в плечи – Если мне воспитание не позволяет тебя осадить, как ты того заслуживаешь, это еще не значит, что я подходящих слов не знаю! В следующий раз так отбрею тебя при всех, что всякая охота задираться надолго отпадет. Поняла?

Дождавшись ее неуверенного кивка, я отступил в сторону и закончил свою воспитательную речь, больше напоминавшую выволочку зарвавшегося подростка.

– Сейчас иди, почисти овощи для похлебки. И хорошенько подумай над тем, что я тебе сказал. Ты видишь перед собой Павла, но я не он. И я не любезный дворянин – у меня совсем другой характер и жизненный опыт. У нас ни один нормальный мужчина не станет терпеть подобного унижения от женщины. Не вынуждай меня на крайние меры, Василиса.

Девушка прикусила губу и, подобрав юбку, рванула в дом.