– А что остальные боги? – уточнил я, постепенно осознавая, на что подписался с Марой. Это я теперь еще стану и врагом Церкви?! В моей седой голове понемногу начинала складываться реальная картинка этого странного мира, и моего положения в нем.

– Остальные боги примут только добровольную жертву от самого человека, но такое теперь крайне редко бывает, и только в каких то совсем уж исключительных случаях. Например, если волхв сам решает прервать свой жизненный путь и через ритуал приносит в жертву свою душу одному из светлых богов, которому служит в Яви. И, конечно, цели у такого ритуала должны быть благие.

– То есть, речь идет по сути о ритуальном самоубийстве?

– В общем смысле да.

Интересно, а какому языческому богу служит сам Алексей Петрович? Ведь служит же…? Иначе не стали бы волхвы отдавать за него жизнь. Я задумчиво смотрел на Романова и вдруг речь и жесты его постепенно замедлились, а воздух вокруг стал знакомо тягучим. Неужели я непроизвольно вошел в транс, даже не призывая свой дар?! Внезапно над головой Алексея начали проступать символы рун, которые сложились в круг. В центре его вспыхнуло солнце, окончательно превращая круг в подобие колеса, оно начало медленно вращаться по часовой стрелке. Это что вообще?!!! Я растерянно моргнул – «колесо» исчезло, и снова появился звук.

– Но давай, оставим уже древних богов славян – услышал я Романова – лучше поговорим об Александре Ивановиче Бекетове и его положении в Северном клане…

Ну, да… Огорошил меня темными богами, запретными ритуалами и непонятным «колесом», а теперь попробуй ка, собери мозги в кучку после такого! Но приходится. Сейчас моя цель № 1 – Бекетов.

– Не вздумай лебезить перед стариком, держи себя с достоинством. Но и не зарывайся. Дед Павла такое не потерпит. Главная твоя задача – убедить Бекетова, что ты и есть его внук, потерявший память по вине инквизиторов. Володар должен был написать ему об этом, так что неожиданным для него сие не станет. И про манеру держаться не забывай. Прости, но по тебе пока не скажешь, что ты офицер, окончивший Пажеский корпус и служивший при дворе.

Блин, вот еще одна проблема… Я тоже иногда замечал некоторую несбалансированность и скованность в своих движениях, когда действовал на рефлексах. Пусть реакция у моего нового тела и отличная, но разница в габаритах и физической силе до сих пор приводили к мелким промахам.

– С одной стороны, это даже хорошо – задумался Алексей – поскольку ты скоро станешь по документам гражданским человеком. Но с другой…Бекетов ведь считает тебя офицером императорской гвардии.

– И что же мне делать?

– Не забывай постоянно напоминать ему про потерю памяти. Обязательно научись ездить на лошади и стрелять из пистолета – это должен уметь каждый дворянин, даже не военный. И для себя помни – Александр Иванович сейчас тоже в незавидном положении, если не сказать, в безвыходном. Наследника достойного у него нет, и род Бекетовых вот вот может прерваться.

– Но есть ведь еще Сергей Стоцкий – он тоже его родной внук.

Алексей Петрович покачал головой.

– Предатель, написавший донос на старшего брата?! Забудь. Иудам не место в древнем роду Бекетовых. Старик грезит о возрождении своего боярского рода, но не любой ценой. Деду не говори пока, но если все у нас получится, то быть Бекетовым князьями. Титул этот они своей преданной службой Романовым давно заслужили. Просто заискивать никогда не умели перед царями, слишком гордые все были. Оттого выше сенатора никто из них не поднялся.

– Вы так в меня верите? А вдруг я тоже недостоин носить фамилию Бекетовых?

– Поверь, я разбираюсь в людях и чувствую ложь, поэтому редко в ком ошибаюсь – это одна из особенностей моего второго – семейного родара.