— Не пойдет. Моя репутация мне дороже. Верните лицензию и нанимайте.

Он помассировал переносицу, плеснул себе кофе, сделал пару глотков.

Меня беспокоила еще одна вещь:

— Полиция протекает. Незадолго до посадки на пять-двадцать пять Бланец знал, что полиция предупреждена о перестрелке в космосе. Поэтому он велел мне выбросить контейнеры за борт. На вашем месте, я бы выяснил, кто его предупредил.

— Это не обязательно могла быть полиция. Взрыв был зафиксирован противометеоритным контролем, и они же известили полицию. Утечка могла произойти оттуда. Мы знаем, что Сэмюэл Джеймс — он один из сотрудников контроля — связан с адвокатом, который работает на контрабандистов. Он мог передавать им сведения. Контрабандисты летают нестандартными маршрутами, поэтому им требуется дополнительная информация о метеоритных потоках и прочих препятствиях.

Уходя, я спросил:

— Давно мучаюсь вопросом, что было в тех контейнерах, которые я перевозил контрабандой?

— Вам лучше этого не знать.

Может, так оно и есть, подумал я, вспомнив о детекторе лжи.

Говард, который прилетел на терминал вместе со мной, с нетерпением ожидал меня в удобной одноместной каюте на нижних уровнях терминала. Главный инженер Уоллес с радостью предоставил нам две отдельные каюты. Взамен, я обещал никому не говорить, что это он познакомил меня с контрабандистами.

Я рассказал Говарду о том, что узнал о Мореле и Клемме от Эдвардса. Спросил:

— Предположим, Морель каким-то образом догадался, что Клеммы подались на ка-ЮТ. Зачем Пауль Клемм мог бы туда отправиться?

Говард начал что-то набирать в комлоге. Печатая, он пояснил:

— Я настраиваю поиск на сочетание «Пауль Клемм» и «каппа Южного Треугольника».

Десятиминутный поиск ничего не дал. Но появилось много информационных ссылок, рассказывающих об участивших случаях пиратства в этом районе.

— Опасное место, — констатировал Говард, — тем не менее, я направлюсь туда.

— Это так необходимо?

— Вообще-то там есть станция, которая могла бы быть включена в мой проект.

— А в чем заключается ваш проект?

— Объединение радиои гравитационных телескопов в единую сеть, которая могла бы перенацеливаться автоматически.

— То есть, если кто-то заметил что-то интересное, все разом начнут смотреть в ту же точку?

— Примерно так. К сожалению, это означает, что местные программы исследований могут быть нарушены. Не все согласны пойти на это.

Я заметил на полке над диваном небольшой сверток.

— Получили посылку?

Смущенный, он привстал и взял сверток в руки.

— Вроде бы полезная штука. Мне посоветовали, я и купил через сеть.

В свертке оказался противожучковый сканер — модель, которую предлагали мне, и которую купил Морель.

— Вы правильно поступили, — сказал я, — и не стоит смущаться. Я знаю о том, как на терминале Антареса на Мореле нашли жучок.

— Знаете? Откуда?

— Случайно. От торговца, который продал вам сканер.

— Но не вы поставили жучок?

— Нет, конечно.

— Признаюсь честно, я вас подозревал. У меня была даже мысль, что вы с тем торговцем заодно. Потом я узнал, что такой жучок стоит в десять раз дороже сканера, а торговец посоветовал его сразу уничтожить. Но вас я перестал подозревать, когда нашел ваше имя на локусе Фаона. О вас очень хорошо отзывались. Мне показалось, вы порядочный человек.

— Не всему, что пишут можно верить. Но жучок на вашего друга я не ставил, это точно. Как я понял, вы уничтожили устройство.

— Да.

И тут меня посетила одна догадка. Если Говард подумал, что прибор установил я, то точно так же тот, кто его устанавливал, мог подумать, что я прибор обезвредил.