|
- Эти люди, похоже, не задерживаются на одном месте больше четырех месяцев. Скоро в Англии уже не останется домов, где они могли бы предложить свои услуги - ведь теперь очень немногие могут себе позволить держать дворецкого и повара. Они вошли в гостиную, где сэр Джордж, облаченный в смокинг (чувствовалось, что этот вид одежды пока ему непривычен), потчевал гостей хересом. Миссис Оливер в атласе стального цвета была похожа на устаревший военный корабль. Леди Стаббс склонила свою гладкую черную головку над журналом мод. Алек и Салли Легг что-то увлеченно обсуждали с Уорбуртоном. - Нам предстоит тяжелый вечер, - говорил Джим Уорбуртон. - Никакого бриджа. Все за работу. Нужно написать еще много объявлений и большую афишу для Предсказательницы судеб. Как мы ее назовем? Мадам Зулейкой, Эсмеральдой? Или цыганкой Ли - цыганской королевой? - Лучше что-нибудь восточное, - сказала Салли. - В сельской местности цыган на дух не переносят. - Зулейка... Звучит отлично. У меня есть с собой краски, и я думаю, Майкл может украсить афишу извивающейся змеей. - А может, лучше Клеопатра, чем Зулейка? В дверях появился Хендон: - Обед подан, миледи. Все потянулись в столовую, где на длинном столе мерцали свечи - на стенах заплясали причудливые тени. Уорбуртон и Алек Легг сели по обе стороны от хозяйки. Пуаро - между миссис Оливер и мисс Бруис, Мисс Бруис принимала самое живое участие в общем разговоре, касавшемся, естественно, последних приготовлений к предстоящей игре. Миссис Оливер думала о чем-то своем и в основном молчала. Наконец она решила, что и ей пора что-то сказать, и, повернувшись к Пуаро, томным голосом произнесла: - Не обращайте на меня внимания, я просто вспоминаю, не забыла ли чего. Сэр Джордж весело расхохотался. - Ошибки неизбежны, не так ли? - спросил он. - Вы правы, - вздохнула миссис Оливер. - Всегда что-нибудь потом выплывает, причем когда книжку уже напечатали. Это бывает так ужасно! - На ее лице появилось страдальческое выражение. Она еще раз вздохнула. - И что самое удивительное: почти никто этой ошибки не замечает. Я начинаю себя уговаривать: “Конечно, повар всегда заметит, что две котлеты не съедены. Но больше никто об этом и не подумает”. - Вы меня заинтриговали, - откликнулся Майкл Уэйман с другого конца стола. - Загадка Второй котлеты! И, пожалуйста, не надо ничего объяснять. Я поразмыслю над этим вечером в ванне. Миссис Оливер рассеянно улыбнулась ему и снова погрузилась в свои заботы. Леди Стаббс тоже молчала. И все чаще зевала. Уорбуртон, Алек Легг и мисс Бруис разговаривали, не обращая на нее внимания. Когда вышли из столовой, леди Стаббс остановилась у лестницы. - Я иду спать, - заявила она. - Я очень хочу спать. - Ой, леди Стаббс, - воскликнула мисс Бруис. - Нам еще столько нужно сделать. Мы думали, что вы нам поможете. - Да, я знаю. Но я иду спать. Она была похожа на добившегося своего маленького ребенка. Тут из столовой как раз вышел сэр Джордж. - Я устала, Джордж. Я иду спать. Ты не возражаешь? - кротко спросила она. Он подошел к ней и ласково погладил по плечу. - Да, тебе лучше лечь пораньше, Хэтти. Завтра тебе надо быть полной сил. Он поцеловал ее, и она стала подниматься по лестнице, помахав всем на прощанье рукой и крикнув: - Спокойной ночи! Сэр Джордж улыбнулся ей. |
