Джиджи протянул сжатый кулак.

– Что это?

Разжались крепкие пальцы, и из вспотевшей ладони выпала алая лента.

– Откуда она у тебя? – Он поднял ленту с земли.

– Нашёл, – сказал Джиджи.

– В лесу? Когда? Говори!

Джиджи испуганно вздрогнул и отшатнулся.

– Что ты видел? Убийцу?

Джиджи молчал.

– Алисию?

Тот закивал.

– Где ты её видел?

– В кустах, возле орешника.

Там, где и он её нашел… Значит, Джиджи нашел её первым.

– Почему ты молчал? Тебя напугал убийца? Ты видел его? Отвечай!

– Я видел там вас.

– Меня? – удивился Элиот. – Видел, как я пришёл?

С парнишкой творилось что-то неладное.

– Почему не окликнул?

– Не хотел вам мешать.

– Мешать? – не понял он.

– Мистер Элиот, – послышался голос сержанта, – не подойдёте попрощаться?

Тот шёл на него из туманной мороси, серой и вязкой, скрывавшей и кладбище, и весь горизонт.

Элиот быстро положил алую ленту в карман.

– Я? – растерянно смотрел он на полицейского, будто тот просил невозможного, будто тот просил добровольно согласиться на страшную казнь.

– Я подойду, конечно, подойду…

– У вас шок, я понимаю, – приблизился к нему Рейли. – Всё же это вы первый её нашли.

Это не я, думал Элиот, это Джиджи…

Он обернулся. Пацана уже не было рядом. Опять убежал.

– Кого-то ищете?

– Нет. – Элиот нащупал атласную ленту в кармане брюк.

– Зря вы не взяли зонт, – он расправил над ним свой, – сейчас сезон дождей.

– А вы Колина не видели? – всё оглядывался он по сторонам.

– Нет, – пожал плечами сержант, – знаете, эта молодёжь не ходит на похороны. Они могут дружить годами, любить как в последний раз, а на похороны твои не придут. Им трудно признать, что в этом мире есть что-то сильнее. То, с чем они не смогут поспорить, то, что не зависит от них.

– Смерть, – прошептал тихо Элиот.

– После того как вы принесли Алисию, пошёл сильный дождь. Всё смыло. Но мы пытаемся хоть что-то найти. На чём ещё могли остаться отпечатки или следы…

Элиот сжимал атласную ленту в кармане.

– На спине Алисии были следы, – сказал он.

– От ремня, да, я видел. К сожалению, какой фирмы был ремень, по ним не удастся узнать.

«Какой фирмы», – подумал Элиот, и что-то мелькнуло в мозгу, мелькнуло и тут же пропало…

Они подходили к могиле.

Возле собравшихся – щелчки фотокамер.

– Стервятники, – вздохнул сержант Рейли, – всегда тут как тут.

– Газета «Криминальные новости», – подходила к ним репортёрша. – Скажите, сержант, это серийное или одиночное убийство?

– Отойдите, пожалуйста, следствие только началось.

– А вы, – подошла репортёрша к Элиоту, – кем вы приходитесь убитой?

Яркая вспышка ослепила его, он зажмурился и отшатнулся.

И в этом ослепляющем свете он вновь увидел её.

Она лежала в высокой траве и звала его своей наготой, своей позой несчастной жертвы, безответной, готовой на всё. Только сейчас он понял, что нашел её утром, а вышел из леса к полудню. Куда делись ещё три часа?

Неужели он так долго шёл? Или тот псих запутал его? Сколько он за ним бегал?

– Это как-то связано с новостью о вышедшем на свободу маньяке? – не отступала от них репортёрша.