Завидев вошедших господ, все четверо вскочили на ноги и поклонились.

    -  Ваша светлость, - сказал Гоше Шатофьеру. - Вот те самые люди, которых мы ждали: младший секретарь управы города Сангосы мэтр Ливорес, а также мастер городской палач с подручным.

    -  Молодчина, Гоше! - одобрительно произнес Эрнан.

    -  А где же преступник? - спросил Рикард, тревожно озираясь по сторонам.

    -  Ну, раз вы уже пришли, господа, - ответил секретарь, - то и его должны вскоре привести.

    С этими словами он вопросительно взглянул на Эрнана, но тот притворился, будто не понял его взгляда.

    -  А вы не скажете, - не унимался Рикард, - в чем состоит его преступление?

    -  Разве вы не знаете? - искренне удивился мэтр Ливорес. - Впрочем, мне тоже сообщили об этом лишь по приезде сюда. К вашему сведению, сударь, нам предстоит допрашивать преступника, обвиненного в покушении на жизнь ее высочества Маргариты Наваррской.

    -  О Боже! - в ужасе содрогнулся Рикард. - Как же так!.. Господи помилуй!.. Кто?… Кто?…

    -  И этот преступник, - невозмутимо продолжал секретарь, даже не подозревая, как он развлекает этим Шатофьера. - Представьте себе, милостивый государь, этот преступник - не кто иной, как сам господин виконт Иверо.

    Глава XLVIII

    в которой Тибальд мирится с Маргаритой и встречается со старым знакомым

    Спустя час после того, как Тибальд и Маргарита остались вдвоем, отношения между ними значительно улучшились. Вначале они, по требованию принцессы, мчали во весь опор, убегая от обескураженной Бланки и приготовившегося к решительным действиям Филиппа. Потом, замедлив шаг, Маргарита еще немного поупрямилась, но в конечном итоге попросила у Тибальда прощения за вчерашние злые остроты, оправдываясь тем, что сказаны они были спьяну и не всерьез. В первое Тибальд охотно поверил - еще бы! - но в искренности второго утверждения он позволил себе усомниться.

    Вместо того, чтобы продолжать оправдываться, Маргарита прибегла к более верному способу убедить своего собеседника, что он несправедлив к ней, - она принялась с выражением декламировать эту злосчастную эпическую поэму, послужившую причиной их ссоры.

    Тибальд весь просиял. Его роман в стихах «Верный Роланд» уже тогда снискал себе громкую славу, но тот факт, что Маргарита знала его наизусть, польстил ему больше, чем все восторженные отзывы и похвалы вместе взятые. Когда через четверть часа Маргарита устала и голос ее немного осип, Тибальд тут же перехватил инициативу и был восхищен тем, с каким неподдельным интересом она его слушает.

    Так они и ехали не спеша, увлеченно повествуя друг другу о похождениях влюбленного и чуточку безумного маркграфа Бретонского, верного палатина франкского императора Карла Великого. Маргарита первая опомнилась и звонко захохотала:

    -  Нет, это невероятно, граф! Что мы с вами делаем?

    -  Насколько я понимаю, декламируем моего «Роланда».

    -  Слава Богу, что не «Отче наш».

    -  В каком смысле?

    -  Вы что, не знаете эту пословицу: «Женщина наедине с мужчиной…»

    -  Ага, вспомнил! «Не читает „Отче наш“».

    -  Ну да. Вот уже солнце садится, а мы все… Да что и говорить! Держу пари, что кузену Красавчику даже в голову не пришло читать Бланке свои рондó.

    Тибальд усмехнулся:

    -  Не буду спорить, принцесса.