– Мысль хороша, – сказал Мандор, – хотя я думаю, в местной картине могло быть побольше порядка.

– Ну, и то хорошо, – сказал я. – Что касается меня, я намерен отдать дань уважения и валить ко всем чертям. Пришлите мне открытку, когда все устаканится.

Мандор рассмеялся. Он редко смеялся. Я почувствовал, как запястье пощипывает там, где обычно ездил Фракир.

– Он действительно не знает, – сказал Мандор, взглянув на Сухэя.

– Он только что прибыл, – ответил Сухэй. – У меня не было времени рассказать все.

Я пошарил в кармане, поймал монетку, вытащил и подбросил.

– Решка, – возвестил я после осмотра. – Мандор, рассказывать тебе. Что происходит?

– Ты – не просто следующий в очереди на трон, – сказал он.

Наступила моя очередь смеяться. Я посмеялся.

– Это я уже знал, – сказал я. – Не так давно за обедом ты говорил, насколько длинна очередь передо мной… если мою смешанную кровь вообще можно рассматривать.

– Двое, – сказал он. – Перед тобой стоят двое.

– Не понял, – сказал я. – А что случилось со всеми остальными?

– Умерли, – отозвался он.

– Плохой год? Грипп?

Он подарил мне гадостную улыбку.

– Прошла беспрецедентная волна дуэлей со смертельным исходом и терактов по политическим мотивам.

– И что преобладало на игровом поле?

– Теракты.

– Очаровательно….

– Итак, вы трое под Черным Наблюдением и защитой Короны, и вы отданы под опеку служб безопасности ваших Домов.

– Ты серьёзно?

– Вполне.

– Внезапное истощение рядов – следствие того, что слишком многие стали искать продвижения? Или это было фортелем попроще – уборкой камней на дорогах.

– Корона не уверена.

– Когда ты произносишь «Корона», кого ты имеешь в виду сейчас? Кто принимает решения в безвластии?

– Лорд Банес из тихих Иноходных Путей, – отозвался Мандор, – дальний родственник и давний друг нашего прежнего монарха.

– Да, что‑то припоминаю. А не мог бы он сам положить глаз на трон и сам стоять за всеми… разборками?

– Этот человек – жрец Змея. Обеты ограждают их от правления где бы то ни было и когда бы то ни было.

– Но существуют объездные пути.

– Верно, но этот человек мне кажется истинно не заинтересованным в подобном.

– Что не исключает существование у него любимчика и, может быть, небольшой помощи ему. Есть ли у трона кто‑нибудь, особо обожающий его Орден?

– Насколько я знаю, нет.

– Это не значит, что кто‑то не перетасовал колоду.

– Да, но Банес человек не того сорта, к кому было бы легко подступиться с предложением.

– Другими словами, ты веришь, что он стоит над дрязгами, что бы ни случилось?

– В отсутствии улик обратного.

– Кто в очереди следующий?

– Таббл из Рассекающих мысль.

– А второй?

– Тмер из Прерывающих Полет.

– Верхушка очереди – расклад в твоём отражении, сказал я Сухэю.

Он снова показал мне зубы. Кажется, они вращались.

– А у нас как, вендетта с Прерывающими или Рассекающими? – спросил я.

– Не совсем.