– Не совсем.

– Значит, о нас всех просто заботятся, а?

– Да.

– И как до этого докатились? Насколько я понимаю, была куча народа. Свершилась ночь длинных ножей, или что?

– Нет, между смертями были некоторые перерывы. И когда Саваллу стало хуже, внезапной кровавой бани не случилось… Хотя несколько событий состоялось совсем недавно.

– Ну, ладно, перейдём к расследованию. Кто‑нибудь из этих урок попался?

– Нет, они или сбежали, или были убиты.

– И что с убитыми? По ним можно уяснить политические пристрастия.

– Не совсем. Кое‑кто был профессионалом. Парочка других была обычными недовольными – самыми говорливыми среди умственно отсталых.

– Ты утверждаешь, что не было ни одной ниточки к тому, кто мог бы за этим стоять?

– Совершенно верно.

– А что тогда по поводу подозрений?

– Сам Таббл, конечно, подозрителен, хотя заявить об этом вслух – идея не из лучших. Он расположен в иерархии наиболее выгодно, и ему так поступить удобно. К тому же, в его карьере слишком много политического попустительства, двурушничества, убийств. Но это было давно. У каждого есть пара скелетов в погребе. Последние годы он был тихим и консервативным человеком.

– Тогда Тмер… Он близок к тому, чтобы возбудить подозрения. Есть что‑нибудь, что связывает его с кровавым делом?

– Не совсем. Его дела на виду. Он очень замкнутый человек. Но никогда в прошлом он не был связан с подобными крайностями. Я знаю его плохо, но он всегда производит впечатление куда более простой фигуры, чем Таббл, да и более прямолинейной. Он, вероятно, из тех людей, кто если уж хочет трона, просто предпримет пару попыток, а не убьёт время в интригах.

– Конечно, могла быть вовлечена куча народу – каждый действует в своих интересах…

– И что же за страсть всплыла такая, ради которой все вдруг стали работать в своём интересе?

– Может, и такая есть, почему бы нет?

Улыбка. Пожатие плечами.

– Нет причин полагать, что коронация положит всему конец, – сказал Мандор. – Корона никого не защищает от кинжала.

– Но наследник приходит к власти вместе с дурным багажом.

– Это не первый случай в истории. И раз уж ты приостановился, чтобы подумать об этом, то несколько очень хороших монархов пришли к власти с небезоблачными послужными списками. Кстати, тебе не приходило в голову, что другие могут рассуждать аналогичным образом о тебе?

– Да, и это лишает меня ощущения комфорта. Мой отец долгое время хотел трон Эмбера, и это очень портило ему жизнь. Но как был он счастлив, когда послал трон к дьяволу. Если я что и вынес из его истории, так именно это. Подобных амбиций у меня нет.

Но на мгновение вспыхнуло любопытство. Каково это – контролировать огромное государство? Всякий раз, когда я выражал недовольство политикой здесь, или в Эмбере, или в Соединённых Штатах в Отражении Земля, то резво начинал соображать, как сам бы управился с ситуацией, если б состоял в должности.

– Не правда ли любопытно? – поддал пару Мандор.

Я опустил взгляд.

– Наверное, другие тоже смотрят в магические отражения… надеясь на путеводные нити.

– Несомненно, – отозвался он. – И что если Таббл и Тмер встретят безвременный конец? Что бы ты сделал?

– Даже не думай об этом, – сказал я. – Этого не случится.

– Предположим.

– Не знаю.

– Тебе надо принять решение, просто чтобы убрать неопределённость с пути. Ты же никогда не испытывал нехватки слов, когда знал собственное мнение.