В итоге у меня получилось целых три разных варианта охранного круга. Из всех трех вроде как выкинул лишнее, а главное — оставил, и надеюсь, что мой первый самостоятельно созданный микро-ритуал сработает, как нужно.

Знал бы я принципы построения ритуалов, или хотя бы правила языка, на котором написаны руны, проблем бы не было — сразу бы составил и активировал. Вот только пусть я могу перевести каждую руну по отдельности, правил не знаю. Приходится надеяться, что составленная мною рунная цепочка по своему значению будет похожа хотя бы на примерный гуглоперевод с английского. Потому что без хорошего обучения до составления правильных и благозвучных фраз я точно не дорасту.

Надо будет осведомиться у торговца, есть ли у него какие-либо навыки именно освоения рунных языков или знания ритуалистики. Если есть возможность за несколько золотых купить себе знания, лучше поступить так, чем привлекая ненужное внимание, искать в этом мире запрещенные знания.

Наконец я аккуратно перечертил руны с листка на пол. Демона мое творение не удержит, но его и удерживать не нужно — он заперт в добротном артефакте, который необходимо разрушить, если хочешь освободить заточенное существо. Главное, чтобы при связи с ним монстр не попытался поглотить мою душу или вселиться в тело. Не знаю, возможно ли это — все-таки амулет сделан отлично, и должен блокировать все, кроме непосредственного общения.

Стоило мне закончить, как система отреагировала на круг табличкой.

[Создание ритуала «защитный круг» успешно завершено!

Защитный круг

Ранг: простейший

Награды:

Отсутствуют из-за мусорного ранга получившегося ритуала]

Ха! Оказывается, зарабатывать награды можно и таким способом. Надо будет подумать над этим позже. А пока — демон.

Я коснулся ледяного амулета ладонью, закрыл глаза… И ничего! Связь, которая должна была наладиться безо всякого моего участия, не возникла. Похоже, круг действительно работает. И, похоже, придется рискнуть и связаться с демоном без него.

Стер мокрой тряпочкой меловой рисунок и осторожно коснулся металла.

Подушечки пальцев мгновенно занемели. Меня мягко, ненавязчиво обволокла магия амулета. Я напрягся, инстинктивно закрываясь от воздействия, как от удара, и… ничего не произошло. Похоже, нужно расслабиться и довериться магии. Но как довериться, если ощущения такие, будто ты входишь в клетку с тигром?

На то, чтобы решиться и открыться воздействию, ушло не меньше десяти минут. Стоило мне окончательно расслабиться, как мир вокруг стал чуть иным: выцвели привычные краски, мир будто стал малость нереальным. Зато рядом возник тот самый демон, которого я недавно вызвал, только он был полупрозрачным. Наверное, если бы не эта полупрозрачность, я бы в окно выпрыгнул, спасаясь, и мне бы не было стыдно. И так едва удержался от того, чтобы не откинуть амулет, как гремучую змею.

А еще меня успокоил вид Горо, который спокойно сидел на подоконнике, наблюдая за суетой города. На мою возню лишь покосился, а демона и вовсе не увидел.

Едва я справился с легким ошеломлением и убедился, что никто меня трогать не собирается, демон громогласно взревел:

— Ну и что ты со мной сделал, дрянной мальчишка?! А ну, возвращай меня обратно, на адские просторы!

Пожалуй, тут мне стоило перехватить нить разговора и объяснить рогатому, что он находится не в том положении, чтобы ставить условия. Только вот вклиниться в его монолог было сложно, демон не замолкал: ругался, поминая адских князей, топал по полу — впрочем, это выходило беззвучно и копыта адской твари не оставляли никаких отметин на подогнанных друг другу досках.