-  Повелители глубин, смотрите, повелители глубин, - пронёсся шепоток среди пассажиров. Девушки тем временем отделились от кулов, пошептались с пограничниками и заняли места среди целительниц. Завязалась оживлённая беседа. Инфорочки обрушили на них лавину вопросов, осмотрели и ощупали факелы на носу. («А потрогать можно? Ой, тёплый... А поярче можно? Ух ты! А погасить? А совсем нельзя? Жалко...») Девушки открыли страшную тайну. Оказывается, Атран прокололся! (Да-да, сам Атран!) Наобещал Анте много-много, а как до дела дошло - пустое буль-буль. Но Атран же не из тех, кто от своих слов отказывается, это для него вопрос чести! Он скорее новый институт откроет, чем слово не сдержит. Вы уж постарайтесь, а то он нервный стал, шуток не понимает. От него даже кулы шарахаются.

    Когда шалот в сопровождении почётного конвоя прибыл на вокзал, девушки уже знали все сплетни Северо-Запада.

    На вокзале их ждали. Первым делом отвели в столовую, потом показали гостиницу. Администратор объяснил, как ориентироваться в цепочках светочей на улицах. Какие цвета за что отвечают и куда ведут. Иранья ни в жизнь бы не запомнила, но инфорочки слушали очень внимательно. Целительница в очередной раз подивилась прозорливости Алима и успокоилась.

    -  Здравствуйте, я та самая подопытная рыбка, из-за которой вас вызвали, - влетела в хом запыхавшаяся Анта. - Когда вам понадобится разумный испытатель, знайте - это я.

    -  Здравствуй, милая, - развернулась к ней Иранья. - Познакомься с девушками и не бойся нас. Даже если что-то сделаем не так, всегда сможем вернуть всё по-старому.

    Через пять минут все перезнакомились и оживлённо болтали.

    -  Скажите, а у вас есть сухопутное зрение? Какое оно?

    Инфорочки демонстративно похлопали вторыми веками.

    -  Идём наверх, сама увидишь.

    -  Я не могу... Только если поздно вечером.

    -  Ну, вечером - так вечером, - охотно согласились те. - А почему не сейчас?

    -  Солнце очень яркое. Глазам больно. Это ещё одно слабое место образца, который вы перед собой видите, - потупилась Анта.

    -  Ты, девонька, не наговаривай на себя. А лучше дай мне взглянуть твоими глазами, - мягко упрекнула Иранья. Села на нижнее пятно и охнула.

    -  Ну и глаза у тебя! Ты, наверно, ночью как днём видишь? И в Темноте всё видишь?

    -  В Темноте всё равно темно...

    -  Подружки, осмотритесь, с чем мы будем работать, - скомандовала Иранья, расслабляя присоску. - И живенько, у кого какие мысли?

    -  Так жить нельзя! - решили все после краткого медосмотра. - Надо что-то делать.

    -  Вот что, милая, - вынесла вердикт Иранья. - Жектор может и подождать, а зрение мы тебе подправим в первую очередь.

    -  Но я... Мои глаза... Они для Темноты, и когда будет жектор...

    -  Ничего с твоими глазами не случится. Мы тебе вторые веки сделаем. Тёмные. Как сухопутное зрение, только без оптики. А получится - так и с оптикой. Была у меня задумка. Нет, оптику не обещаю. Но к поверхности подниматься сможешь.

    -  Ах! - только и произнесла Анта.