-  Это - для обывателей. Но мы-то испытатели. Нам не нужно ждать два месяца. Тебе на нас надо статистику набирать.

    Анта забилась в дальний уголок и в спор не вмешивалась. Сердце её разрывалось. И подружек жалко, и Атран прав. Нельзя так часто нарушать все инструкции подряд. Когда-нибудь это аукнется.

    Спор погасила Иранья.

    -  Тихо, молодь! Нечего шуметь раньше времени. Посмотрите на меня. У меня кишки к хребту прилипли.

    Все дружно посмотрели на целительницу.

    -  Две недели я буду отдыхать и жирок набирать. Или вы думаете, я благими помыслами питаюсь? Отдохну - тогда поговорим.

    Испытательницы смирились с судьбой. Упрёк был справедливый, о целительнице они не подумали. А через неделю хитрый Атран лёг на операцию по выращиванию вторых век. Думал, раз его нет, никто не разрешит девушкам лечь на операцию. Наивный... Формально Иранья ему не подчинялась. И молодёжь её уговорила. В общем, когда Атран вышел из инструмента, Арлина уже третьи сутки лежала в инструменте.

    -  Алтус, вы-то куда смотрели?

    -  Понимаете, коллега, в чём-то девушки правы. Они испытательницы. Я посчитал себя не вправе гасить их энтузиазм. В конце концов, жизни это не угрожает...

    -  Мы видели небо! Оно голубое! Мы даже выпрыгивали из среды! - ликовали Анта с Арлиной, вернувшись с поверхности. - Там очень подвижная среда. Она болтается туда-сюда. Даже голова кружится.

    -  Там волнение, - объяснил Фалин, тоже получивший вторые веки. Правда, не светофильтры, а с оптикой. Зрение суши. - А небо бывает голубым, бывает белым. Это днём. Ночью оно всегда чёрное.

    -  Ночью мы видели, - отмахнулась Анта.

    Подруги, не прошедшие ещё операцию, слушали, открыв рты. Раньше рассказы о поверхности пропускали мимо ушей: мало ли сказок сочиняют о дальних странах. Но теперь сказка приблизилась. Пройдёт месяц - и они сами смогут днём увидеть небо.

    Анта опустила вторые веки. Глаза стали огромными, чёрными, как глубины. Словно весь глаз - один большой зрачок.

    -  А ещё новость - угадайте, куда я смотрю? - рассмеялась она.

    -  На меня!

    -  Не угадала. На Фалина! Жаль, у нас раньше таких глаз не было. Можно было бы на лекциях дремать. А ещё южане обещали научить нас на волнах кататься. Они все на волнах катаются. На работу, с работы...

    -  Инфоры всегда были ленивыми, - хмыкнул Фалин.

    -  Как ты не понимаешь? Это особенность жизни у поверхности! - укорила его Анта, которая уже считала себя чуть ли не специалистом по мелководью. - Мы живём в глубине, тут волн нет. А для них это естественно.

    -  Девушки! Продолжаем тесты! - позвал Атран. - С этой отметки - все вчетвером.

    -  Зачем тесты, если нас всего четверо? - хмыкнула одна испытательница.

    -  Тсс! Ну положено так. Нам же несложно, а им приятно, - зашептала Анта, садясь на верхнее пятно инфора.

    -  Значит, как договаривались, тест на остроту зрения и цветоощущение через каждые десять метров, - последний раз напомнил Атран. - Сначала с фильтрами, потом по-старому. Начинаем погружение.

    Последнюю операцию делал Фалин. Правда, Иранья находилась рядом. А через три дня после выхода девушки из инструмента Атран заказал шалота и устроил для южан и испытательниц трёхнедельный тур по самым интересным местам.