|
Нет, в его игре нет ничего сенсационного, и насколько я понимаю, это может быть просто феноменальное везение. Странно. Он не особо хороший игрок - и играет только в бридж, между прочим, - но поразительно часто делает неожиданные заявки, контры и прорези в совершенно неблагоприятных условиях или против правил. Но ему все сходит с рук. Он всегда выигрывает, а ставки там высокие. При еженедельном расчете он еще ни разу не оказывался в проигрыше с тех пор, как год назад вступил в клуб. Между тем среди членов клуба есть действительно прекрасные игроки, лучшие в мире, но никто из них не имел такого результата двенадцать месяцев кряду. Шуточки на эту тему уже начались, и я думаю, что Бэзилдон прав: надо что-то делать. Как вы думаете, какой системы придерживается Дрэкс? Бонд проголодался. Начальник штаба, наверное, уже отчаялся его дождаться. Он мог бы часами рассказывать М. о шулерских приемах, и М., который никогда не интересовался ни едой, ни сном, все бы выслушал и запомнил. Но Бонд хотел есть. - Если принять на веру, сэр, что он не профессионал и не пользуется краплеными картами, то есть только два ответа: или он подсматривает, или обменивается сигналами с партнером. Часто ли он играет с одним и тем же человеком? - Если это не соревнование и не игра на пари, то мы меняем партнеров каждый роббер. И в дни, когда можно приглашать гостей, по понедельникам и четвергам, вы играете в паре со своим гостем. Дрэкс, как правило, приводит Мейера, своего биржевого посредника по металлу. Славный парень. Еврей. Хороший игрок. - Я бы, пожалуй, понял, если бы посмотрел, - сказал Бонд. - Это я и хотел предложить. Как насчет сегодня? В любом случае хороший ужин обеспечен. Давайте встретимся там в шесть. Я немного выиграю у вас в пикет, а потом мы понаблюдаем за бриджем. После обеда сыграем роббер-другой с Дрэксом и его приятелем. Они всегда приходят по понедельникам. Идет? Я не отрываю вас от работы? - Нет, сэр, - усмехнулся Бонд. - Я буду рад помочь. Если Дрэкс шельмует, я дам ему понять, что заметил, и этого будет достаточно, чтобы его предостеречь. Не хотелось бы, чтоб он сел в лужу. Это все, сэр? - Да, Джеймс, - сказал М. - Спасибо за помощь. Дрэкс, наверно, полный болван. Явно не все дома. Но не о нем я волнуюсь, а об этой его ракете, не повредить бы ей. Да и сам Дрэкс в некотором роде - "мунрейкер". Ладно, до встречи в шесть. Не беспокойтесь о костюме. Одни переодеваются к обеду, другие нет, мы с вами сегодня - не будем. Лучше идите и срежьте кожу на пальцах, или что вы там, мошенники, делаете. Бонд улыбнулся в ответ и поднялся с кресла. Похоже, предстоял многообещающий вечер. Выходя, он подумал, что это, на сегодня, единственный его разговор с М., не отбрасывающий мрачной тени. Секретарша М. все еще сидела за столом. Рядом с машинкой стояли тарелка с бутербродами и стакан молока. Она остро глянула в непроницаемое лицо Бонда. - Я так понимаю, он сдался, - сказал Бонд. - Почти час назад, - укоризненно произнесла мисс Манипенни. - Сейчас полтретьего. Он вот-вот вернется. - Я пошел в столовую, пока она не закрылась, - сказал Бонд. - Пообещай ему, что в следующий раз я угощаю. - Он улыбнулся ей и вышел. В столовой было уже совсем мало народу. Бонд сел за отдельный столик и съел, под полграфина белого бордо, жареную рыбу, большую порцию салата, немного сыра с гренками. |
