|
Дали им противное имя "вервольфы". Они вредили порядочно. Всякие трюки с камуфляжем, засадами, и некоторые из них продолжали действовать долго после того, как Арденны пали и мы перешли Рейн. Предполагалось, что они будут работать, даже если мы возьмем страну, но они упаковались сразу, как поняли, что дело проиграно. Среди успешных их операций был взрыв в одном из тыловых расположении союзных англо-американских войск. Это было смешанное подразделение, куда входили представители разных родов войск - американские сигнальщики, английские водители санитарных машин, в общем, тутти-фрутти. "Вервольфы" ухитрились сделать подкоп под столовую, и взрыв охватил еще и часть полевого госпиталя. Убило и ранило больше сотни человек. Разбирать тела было дьявольски трудно. Среди англичан оказался и Дрэкс. Ему снесло пол-лица. Полная потеря памяти длилась год, и в конце этого срока никто, включая его самого, не знал, кто он. Там было еще около двадцати пяти погибших, которых не опознали ни мы, ни американцы. То ли не хватало частей тела, то ли не было документов. Такое уж это было подразделение. Люди прибывали и убывали транзитом. Всего два командира. Бумаги оформлялись кое-как. Поэтому после года, проведенного в разных госпиталях, Дрэкса повезли в картотеку без вести пропавших Военного министерства. Когда речь зашла о некоем Хьюго Дрэксе, не имеющем родственников сироте, который до войны работал в ливерпульских доках, он оживился, а фотография и физические характеристики Дрэкса более-менее соответствовали тому, как наш приятель мог выглядеть перед тем, как взлетел на воздух. С тех пор он стал поправляться. Начал понемногу говорить о простых вещах, что-то вспоминать, и доктора им очень гордились. Военное министерство отыскало человека, который служил в той же саперной роте, и тот уверенно заявил, что это и есть Дрэкс. Так все и решилось. На объявление на имя Дрэкса никто больше не явился, и его наконец выписали в конце 1945 года, с жалованьем за весь срок болезни и пенсией по нетрудоспособности. - Но он все-таки говорит, что не знает точно, кто он, перебил М. - Дрэкс - член клуба "Блэйдз", я там часто играл с ним в карты и беседовал за обедом. Он говорит, что ощущает порой сильное чувство, будто уже бывал здесь раньше. Часто ездит в Ливерпуль, охотится за прошлым. В самом деле, что еще остается? Бонд смотрел как бы внутрь себя, вспоминая. - После войны он, кажется, исчез года на три. А потом в Сити стали поступать сведения о нем, со всего света. Сначала он прогремел на рынке металла. Он монополизировал продажу очень ценной танталовой руды под названием колумбит. На нее огромный спрос, из-за необыкновенно высокой температуры плавления она необходима при производстве авиамоторов. И ее очень мало в мире. Лишь несколько тысяч тонн производится ежегодно, в основном как побочный продукт разработок олова в Нигерии. Дрэкс, похоже, аналитически взглянул на Эру воздухоплавания и обнаружил ее слабое место. Ему пришлось достать где-то десять тысяч фунтов стерлингов, потому что "Экспресс" утверждает, что в 1946 году он купил три тонны колумбита примерно по три тысячи за тонну. Он получил пять тысяч прибыли, продав руду остро нуждавшейся в ней американской самолетостроительной фирме. Затем он стал скупать руду заблаговременно, по срочным контрактам, нашесть, девять месяцев, на год вперед. За три года он стал монополистом. Теперь каждый, кому нужен колумбит, должен обращаться в "Дрэкс Метэл". Мало того, все это время он заключает контракты на другие товары - шеллак, сайзель, черный перец - все, на чем можно вырасти во влиятельную фигуру. |
