|
Мало того, все это время он заключает контракты на другие товары - шеллак, сайзель, черный перец - все, на чем можно вырасти во влиятельную фигуру. Конечно, он играл на росте потребительского спроса, но у него хватало характера держать ногу на педали даже тогда, когда она раскалялась. И откуда бы он ни получал прибыль, снова пускал деньги в дело. Например, он одним из первых стал скупать отвалы брошенных рудников в Южной Америке. Сейчас в них снова начинают разрабатывать уран. Еще одно состояние. Спокойные глаза М. не отрывались от Бонда. Он слушал и пыхтел трубкой. - Разумеется, - продолжал Бонд, полностью погрузившись в рассказ, - все это чертовски заинтересовало Сити. Брокеры потребительских товаров все время натыкались на Дрэкса. Что им ни понадобится, оно есть у Дрэкса и за большую цену, чем они готовы платить. Он действовал из Танжера - свободный порт, без налогов, без валютных ограничений. К 1950 году Дрэкс был мультимиллионером. Потом он вернулся в Англию и начал тратить деньги. Даже транжирить. Лучшие дома, лучшие машины, лучшие женщины. Ложи в опере и у Гудвуда. Призовые джерсийские гурты. Призовые гвоздики. Призовые двухлетки... Две яхты. Финансирование национальной сборной на кубок по спортивной ходьбе, сто тысяч в Фонд борьбы с наводнениями, бал в честь выпуска сестер милосердия в Альберт-холле - не было недели, чтобы газетные заголовки не оповестили о каком-нибудь его эксцессе. А тем временем он все богател и богател, и люди были от этого в восторге. Просто "Тысяча и одна ночь". Он украшал им жизнь. Если раненый солдат из Ливерпуля за пять лет смог так подняться, почему не смогут они или их сыновья? Словно это так же просто, как выиграть в лотерею. И тут появилось его поразительное письмо королеве: "Ваше величество, могу ли я с безрассудной смелостью..." - и огромный заголовок в "Экспрессе" на следующий день: "Безрассудный Дрэкс", и сообщение о том, что он предлагает Британии все свое колумбитовое состояние на создание супер-ракеты на атомном топливе с таким радиусом действия, чтобы достичь почти любую столицу Европы в ответ на угрозу атомной бомбардировки Лондона. Он готов выложить десять миллионов фунтов из собственного кармана, у него есть проект, и он знает, где достать материалы. Потом были месяцы отсрочек, и все потеряли терпение. Запросы в Палате представителей. Оппозиция почти добилась голосования о вотуме недоверия правительству. И, наконец, премьер-министр объявил, что проект одобрен экспертами Министерства военных ресурсов, а королева милостиво согласилась принять дар от имени народа Британии и дает дворянский титул дарителю. Бонд замолчал, завороженный этой почти сказочной историей. - Да, - промолвил М. - Я помню заголовок: "Мир сейчас и немедленно". Это было год назад. А сейчас ракета почти готова. Ее назвали "Мунрейкер" <Moonraker - помимо указанного в тексте, имеет еще значения бесплодный мечтатель, грезящий наяву, простак, простофиля.> - "Стремящаяся к луне". Из того, что я слышал, следует, что ее возможности соответствуют обещанному. Чрезвычайно странно. - Он умолк, глядя в окно. Потом повернулся к Бонду. - Что ж, - сказал он медленно. - Пожалуй, это все. Больше информации у меня нет. Чудесная история. Замечательный человек. - Пауза. - Есть только одно обстоятельство... - Он постучал черенком трубки о зубы. - Какое, сэр? - спросил Бонд. |
