– Но ведь теперь ты снова молода. Впереди появились новые надежды! Почему бы тебе не…

– Что «не»?

– Не знаю, как это выразить… В конце концов, никто еще не отменял Взрослой Тайны, – девочка хитро прищурилась. – Я говорю об аистах.

Ирис изумилась. За пятьдесят лет жизни вместе с волшебником Трентом она поняла, что тому очень нравятся хорошенькие женщины. Теперь ее никто не мог назвать некрасивой. Значит… стоило попробовать вернуть назад их отношения! Для этого требовалось совсем немногое – капельку везения и настойчивость.

– Ты права, дорогая, – произнесла Ирис. – Когда я вернусь к своему мужу вновь… Мы постараемся все наладить. Спасибо, что открыла мне глаза.

– Всегда пожалуйста. Ух ты, смотри… Кажется, мы вновь приближаемся к Раскладушке.

Ирис посмотрела в окно. Действительно, поезд только что замкнул очередную петлю. Оказывается, вагоны действительно не имели конечного пункта назначения. Это означало, что подобный поиск фильтра оказывался бессмысленным. Сейчас они прибыли туда, откуда все начиналось.

Внезапно Ирис осенило. Нет, данное путешествие не прошло бесследно! Теперь она точно знала, где могла скрываться их цель!

Глава 16

СОН

Хиатус шел через город, абсолютно уверенный в том, что фильтра ему не видать, как собственных ушей. Тем не менее, если удастся хотя бы отвлечь внимание неприятеля от других групп, он будет считать свою задачу выполненной. Хиатус всегда любил рассуждать логически.

Внезапно перед его носом материализовалась Менция.

– Куда ты идешь? – поинтересовалась она.

– Мне все равно, – коротко ответил Хиатус.

– Ха, а вот и Дези. Может, спросим у нее?

Он попытался улыбнуться, однако шутка была вовсе не смешной.

Через несколько минут к ним действительно приблизилась Дези. Она была одета в элегантную просвечивающуюся блузку и короткую юбку.

– Почему бы тебе не бросить бесплодные попытки и не принять мое предложение? – с притворной скромностью поинтересовалась она.

Хиатус поморщился:

– Потому что я знаю, что ты – пошлая иллюзия, созданная нашим противником, чтобы сбить нас с пути, разве не так?

– Но ведь если ты позволишь воплотить мои желания… Это будет так приятно, – ответила она.

– Единственное, чего я хочу, – быть рядом со Страстной Дриадой. Ты же, бездушная подделка, не имеешь к ней никакого отношения.

– Кроме того, если Хиатусу станет действительно невмоготу, – съехидничала демонесса, – то я прекрасно исполню твою роль. – С этими словами она моментально скопировала внешний вид Дриады.

Хиатус посмотрел на окружающих женщин, в точности похожих его мечту, и покачал головой. Его раздирали противоречивые ощущения.

– Кажется, я…

– Хорошая точка зрения, – перебила его Менция, принимая свою привычную внешность. – Пойду, посмотрю, как справляются наши коллеги. И ни в коем случае не доверяй этой особе.

– Но… – попытался возразить Хиатус, однако демонесса уже испарилась.