Некоторое время мы крались за ними. Неожиданно Боцман остановился и придержал меня за плечо.

– Дальше не пойдем, – сказал он. – Нельзя.

– Почему? – спросил я, хотя сам только что об этом подумал.

– Не знаю. Внутренний голос. Говорит: не суйтесь. Клиент же не знает, что нас наняли охранять его, а не наоборот.

– А эти?

– А что эти? Они выбрали не ту профессию. Но их же никто не заставлял, верно?

Мы вернулись к началу распадка и укрылись на склоне сопки таким образом, чтобы можно было видеть и тропу, и стоявший на обочине дороги джип. Нагребая на себя листья, я машинально отметил, что даже в Чечне не маскировался так, как в этом мирном осеннем лесу.

Через некоторое время вызвал Муху:

– Доложи обстановку.

– Пока тихо. Какое‑то там шевеление. Не пойму что.

– Какое шевеление?

– Сорока трещит.

– Замри. Что бы ни происходило.

– Понял.

Я не спускал с тропы глаз и все же не заметил, как клиент появился. Ни камешек не стукнул, ни ветка не шевельнулась. Будто серая тень скользнула в листве. Поравнявшись с нами, он замер. Я закрыл глаза и превратился в камень. В валун. Поросший мхом. Осыпанный мелкими золотыми листьями карликовых берез. Валун и валун. Лежу со времен ледникового периода. Нуль эмоций. Какие эмоции могут исходить от старого валуна?

Потом что‑то подсказало мне, что можно открыть глаза. Его уже не было.

– Видели? – прорезался в эфире Артист.

– Что?

– Он смотрел на дорогу. Минут пять. Потом вернулся.

– Куда?

– Назад, в сопки.

– Что происходит, Пастух? – вмешался в наш разговор Муха.

– Всем уйти со связи, – приказал я.

* * *

Что происходит. А черт его знает, что происходит!

* * *

Снова он появился минут через двадцать. На этот раз мы его услышали. Мудрено было не услышать: он тащил на спине одного из братков, с бычьим затылком, закинув ноги трупа на плечи и держась за них, как за лямки рюкзака. Весу в бычке было килограммов восемьдесят, но и при этом клиент двигался размеренно, с механической четкостью движений. Лишь камни громко хрустели под его ногами. На груди у него болтались два «калаша», из чего я сделал вывод, что этих мурманских братанов не выручил их армейский или киношный опыт. А ведь предупреждает Минздрав: курение опасно для вашего здоровья.

На выходе из распадка он остановился, внимательно осмотрел дорогу и спустился к джипу. Вякнула охранная сигнализация. Вероятно, ключи он нашел в кармане водителя джипа. Он забросил свою ношу в салон и быстро, уверенно, как по разминированной территории, углубился в распадок. Через полчаса появился с ковбоем. Загрузив и его, сел за руль и погнал джип к лагерю.

– Муха, он едет к тебе, – предупредил я. – Сиди и не высовывайся. Что видишь?

– Пока ничего не вижу. Теперь вижу. «Судзуки». Жмет со страшной силой. Ух ты! Вот это да!

– Что там?

– Он сбросил джип в озеро! Сходу! А сам выскочил! В последний момент!

– Что делает?

– Отряхивается.

– А сейчас?

– Идет к «Ниве». Открыл. А теперь идет в сопки. Быстро идет.

– Те двое, они далеко от дороги?

– Инфарктники? Не очень.

Я уже догадался, что за этим последует.