Артист доложил:

– Вижу «Ниву». Едет медленно. Остановился. Вылез. Осматривает берег. Ставит «Ниву» поперек дороги, мордой к откосу. Ну дает!

– Докладывай, а не треплись!

– Докладываю. Пересадил на водительское сиденье одного из кадров. Пристегнул ремнем безопасности. Вытащил из салона свой сидор. Толкает «Ниву» в задницу. Сейчас будет бултых. Слышал?

– Продолжай.

– Отряхнул руки. Поднял сидор. Пошел к станции. Все, скрылся за поворотом.

– Жми за Мухой. Потом возвращайся сюда.

– Понял тебя.

Мы с Боцманом немного выждали и выбрались на дорогу. Здесь нас подобрал Артист. Уже заметно стемнело. В свете фар на обочине мелькнул светлый плащ клиента. Он не оглянулся, даже не попытался голосовать. Как шел по дороге, так и шел. Только форменного лагерного кепарика на нем уже не было – то ли выбросил, то ли спрятал в сидор.

Через полтора часа он подошел к станции и купил билет на поезд «Мурманск – Москва». До поезда было около трех часов. Он прошел в конец тускло освещенной платформы и уселся на скамейку с видом человека, который отшагал двадцать километров и теперь рад возможности вытянуть ноги. Мы наблюдали за ним издалека, из машины.

– Ну? И что вы обо всем этом думаете? – поинтересовался я.

Муха промолчал, а Боцман ответил:

– Наш наниматель ошибся. Нужно охранять не его, а других от него.

– А ты что скажешь? – обернулся я к Артисту.

Он немного подумал и произнес:

– Уличного музыканта одаряет золотыми червонцами осень. Он богат уже, скоро зима.

* * *

Артиста мы высадили в Оленегорске, чтобы он сел на пассажирский поезд «Мурманск – Москва», на который позже, на полустанке, сядет клиент. Не для того, чтобы подстраховать его. Из всех людей, которых я знал, он меньше всего нуждался в подстраховке. Просто для того, чтобы быть уверенными, что он благополучно прибыл в Москву. За это нам, собственно, и заплатили. Сами же потащились в Мурманск, отдали мужику «Жигули» и на самолете вернулись в Москву.

Мурманский поезд прибыл на Ленинградский вокзал рано утром. Клиент приехал, никуда не делся. Он прошел в зал ожидания и отправил телеграмму. Артист употребил все свое обаяние, чтобы уболтать девочку в окошке телеграфа и узнать текст. Она млела, глупо хихикала, но молчала, как партизанка. Он узнал лишь то, что мы и так знали: фамилию отправителя. Фамилия была: Калмыков.

– Думаю, он сообщил о том, что вернулся, – поделился с нами Артист нулевым итогом получасового вдохновенного трепа.

Муха прокомментировал:

– Мне почему‑то кажется, что кому‑то в Москве станет очень неуютно жить.

* * *

Калмыков.

* * *

Эту фамилию мы не раз слышали от Дока, а впервые увидели его в зале заседаний Таганского межмуниципального суда.

* * *

Это было два года назад, в середине ноября 1998 года.

Глава первая

Судный день

I

В середине ноября 1998 года, вскоре после августовского финансового кризиса, потрясшего экономику России, в Таганском межмуниципальном суде города Москвы началось слушание дела по обвинению гражданина Российской Федерации Калмыкова Константина Игнатьевича по статье 222, часть первая, и статьям 30 – 105, часть вторая, пункт "з" УК РФ.

Первая часть статьи 222 предусматривала уголовную ответственность за незаконное приобретение, передачу, сбыт, хранение, перевозку или ношение огнестрельного оружия, боеприпасов, взрывчатых веществ или взрывных устройств и влекла за собой лишение свободы на срок до трех лет.