– Со мной все будет в порядке, – успокоила его Мышка.
– Вы платите мне, чтобы я вас защищал.
– Я заплатила вам, чтобы доставить меня на Последний Шанс. Я уже здесь.
Он покачал головой.
– Вы заплатили мне за неделю. У вас еще четыре дня под моей опекой.
– Просто верните мне половину денег, и будем считать, что мы в расчете.
– Я не возвращаю денег.
– И кроме того, вы были бы не прочь взяться прямо сейчас за всех пятерых, – сказала с понимающей улыбкой Мышка.
– Я был бы значительно расположен именно к такому исходу событий, – признался он, пытаясь сохранить невозмутимость.
– Здесь меня никто не потревожит, – сказала Мышка.
– Отчего вы так убеждены?
– Пенелопа меня бы предупредила.
Вечный Малыш уставился сверху вниз на девочку.
– Вот как?
Мышка улыбнулась, протянула руку и взъерошила Пенелопе волосы.
– Она мой партнер. Вас просто пришлось нанять в помощники.
– Это правда, – сказала девочка. – Мы партнеры.
– Как ты можешь знать, кто именно доставит вам неприятности? – спросил ее Малыш.
– Просто будьте ей благодарны за то, что она знает, – сказала Мышка.
Малыш не отрывал пристального взгляда от Пенелопы. Наконец он вздохнул и отвел глаза.
– Вечно мне не везет, – пробормотал он.
– Вы это о чем? – спросила Мышка.
– Последняя вещь, которую я хотел бы получить, – это преимущество над противником. И похоже, что я получил его, хочу я того или нет.
– Всего лишь на четыре дня, – ответила Мышка. – А потом можете связаться хоть с тремя сотнями убийц одновременно, если вы именно этого хотите.
Малыш пожал плечами, взял Пенелопу за руку, вышел на покрытую пылью улицу и направился к ближайшему из двух местных отелей. Мышка обратила внимание, что, несмотря на свое очевидное стремление к смерти, он тем не менее держал Пенелопу за руку левой рукой, в то время как правая все время находилась всего в паре дюймов от акустического пистолета.
Мышка села за угловой столик, и через несколько мгновений к ней подошла рыженькая официантка.
– Что желаете? – спросила девушка.
– Пиво, – сказала Мышка. Глупо было бы заказывать пиво определенной марки: в мире, столь близком к центру Галактики, наличие любого пива – уже достижение.
– Минутку, – ответила официантка.
– И я хочу встретиться с Карлосом Мендосой.
– С кем?
– Нынче его называют Айсбергом.
– Вы с ним встретитесь.
– Когда?
– Когда это будет ему удобно, – ответила официантка. – Он знает, что вы здесь. Ваш заказ за счет заведения. Ваша комната – тоже.
«Да, – мрачно подумала Мышка, – еще бы ему не знать, что я здесь».
– Он подойдет к вам, когда будет готов, – закончила официантка.
Она прошла в бар, вернулась с заказанным пивом и снова исчезла за дверью. Мышка некоторое время отсутствующим взглядом смотрела на свой стакан, потом поднесла его к губам и сделала один большой глоток. Когда она поставила стакан обратно на стол, то обнаружила напротив себя сидящего Айсберга.
– Давно мы не виделись, – сказал он.
– Да, давненько.
– Я думал, тебя уже нет в живых. Я рад узнать, что ошибался.
Наступило долгое, неуютное молчание.
– Как ты жила все это время? – спросил он. |