Мышка посмотрела на него с изумлением.

– Три правительства? – переспросила она.

– По меньшей мере.

Она погрузилась в молчаливое переваривание того, что только что услышала.

– Я и подумать не могла, что на всей Границе найдется две сотни джентльменов удачи.

– Теперь их две сотни.

Мышка потрясенно покачала головой:

– И все из‑за Пенелопы?

– Именно, – ответил Айсберг.

– А как насчет тебя? – вдруг резко спросила она.

– Что – насчет меня?

– Ты тоже заинтересован в вознаграждении?

Он отрицательно помотал головой:

– У меня достаточно денег, и я оказал Республике достаточно услуг.

Она уставилась на него:

– Ты, вероятно, последний человек, которого я бы стала просить об услуге, но нам нужна твоя защита.

– Нам?

– Мне и Пенелопе.

– Ей не нужна защита, – сказал Айсберг. – Тебе – да, но только не ей.

– Я не позволю никому забрать ее и посадить под замок в какой‑нибудь лаборатории.

– Большинство из них не хочет этого.

– Есть по крайней мере один – Тридцать Два.

Он вдруг напрягся и подался вперед, заглянув ей в глаза:

– Что ты знаешь о Тридцать Два?

– Только то, что она как‑то была у него в руках и что он хочет ее вернуть, – ответила Мышка. – А что знаешь о нем ты?

– Больше тебя, – сказал Айсберг и нахмурился. – Как он мог упустить ее? Он самый дальновидный и осторожный человек из всех, кого я знаю.

– Откуда ты его знаешь?

– Я имел с ним дело когда‑то.

– В те далекие времена, в свою бытность главным шпионом? – спросила она сардонически.

– Главный шпион – это просто тот, кто занимается наймом шпионов на работу, – отозвался Айсберг.

– Я знаю. Вот как ты нанял меня, например.

– Абсолютно точно.

– Не случалось ли тебе нанимать и его?

Айсберг покачал головой.

– Мы работали на разные агентства. Время от времени наши дорожки пересекались. – Он запнулся, собираясь с мыслями. – Он был лучше всех, намного лучше. Я не могу себе представить, чтобы он оказался настолько небрежным, что девчонка сбежала. Она, наверное, действительно может все то, что ей приписывают.

– Она просто насмерть перепуганная малышка, которая даже не знает, на какой планете родилась.

– А еще она самое потенциально мощное оружие во всей Галактике, – сказал Айсберг.

– Она всего лишь маленькая девочка.

– Маленькие девочки вырастают, ты же знаешь.

– Но ее способности очень ограниченны.

– Способности тоже могут развиваться.

Мышка покачала головой.

– Все, что она умеет делать, – это угадывать, когда кто‑то собирается причинить ей зло.

– А тебе не кажется, что кто‑то с даром предзнания, чьи способности еще в зачаточном состоянии, может представлять угрозу?

– Для кого? – требовательно спросила Мышка. – Для головорезов, которые за ней охотятся?

– Для любого человека и любого мира, которые ей почему‑либо не понравятся.

– Не будь смешным!

– Разве? Подумай: из того, что я слышал, в том числе и от тебя, ты путешествуешь с ребенком, который может сделать так, что взрослый человек упадет на месте и умрет.

– Все происходит вовсе не так, как ты думаешь, – сказала Мышка.