Он кивнул.

– Однако мы хотели бы попросить вас об одном одолжении, прежде чем наш специалист Закот удалит ваше шестое чувство.

– О каком одолжении?

– Воспользуйтесь вашим видением еще один лишь раз.

– Воспользоваться?.. Но для чего?

– Опишите нам природу этого трупа.

– Святой Моисей! Вы тут, право, с ума посходили! – зарычал он. – Я немедленно ухожу прочь!

– Погодите, Ринсо. Позвольте мне объяснить вам. – И я рассказал ему о пожирателе кирпичей и о загадочном списке покупок. Не хочу хвастаться – но я все‑таки профессионал и знаю, как надо подавать материал! Ван Рин, разумеется, клюнул. И в итоге даже одобрительно хлопнул меня по плечу.

– Ну ты даешь, Блэки! – И он направился к величественно восседавшему в кресле трупу.

Мы с Адамом довольно долго ждали, пока он сконцентрируется. Наконец он обернулся и обес‑кураженно покачал головой:

– Ничего, Блэки! Абсолютно ничего!

– Это потому, что он мертв?

– Нет, потому что он какой‑то совершенно нереальный. Не из нашего мира. И этот тоже. – Он указал на Адама. – Я заодно попытался и его классифицировать. Еще один выродок неизвестно откуда! У тебя тут, надо сказать, довольно диковатая компания.

И тут еще одна представительница диковатой компании проворно сбежала по лестнице и присоединилась к нам – это была совершенно новая Глория, еще более ослепительная, чем прежде! Пожалуй, кожа у нее стала чуть светлее, словно негритянской крови в ней теперь стало не более одной восьмой. А пятнышки, похожие на блестки слюды, стали странно светиться розовым, особенно когда она двигалась. В волосах стали заметнее серебристые нити, а взгляд огромных золотистых глаз прямо‑таки гипнотизировал…

И я всей душой поддался этому гипнозу! Адам, конечно, тут же это заметил и засмеялся‑замурлыкал от удовольствия. А потом принялся снова всех представлять друг другу самым изысканным образом, словно мы только что впервые встретились. Обменявшись самыми теплыми приветствиями с совершенно ошалевшим художником, Глория повернулась ко мне.

– Моя младшая сестренка все рассказала мне о тебе, Альф. – Она жестом указала на свою старую кожу.

– Glory Hallelujah! – только и вымолвил я в ответ.

– Между прочим, она станет боа у тебя на шее, она удушит тебя, Блэки!

– взорвался вдруг Ринсо.

–Что?

– Я видел ее‑в твоем будущем, когда классифицировал тебя.

– Все ясно, – засмеялась Глория. – Вы видели, как я превратилась в боа из перьев и украсила его плечи? – Она снова засмеялась. – Не могу пожелать себе лучшей доли!

– Нет, леди! Вы превратились в настоящего боа‑констриктора! – Ван Рин повернулся ко мне. – Я видел вас с нею – вы тесно сплетались телами и душили друг друга…

– «И возгордились они, и делали мерзости пред лицем Моим» note 8, – пробормотал Адам. – Ну все, довольно, мэтр. Пойдемте же в мое гнездо порока и освятим заключенную нами сделку. – Он посмотрел на меня озабоченно, чуть приподняв бровь. – А в конце двадцатого века говорят «освятим», Альф?

– По‑моему, тебе больше хочется ее ЗАВЕРШИТЬ, верно?

Мы не слышали ни звонка, ни скрипа двери, но точная копия покойного, его абсолютный двойник, вдруг оказалась прямо перед нами, каким‑то образом проникнув в лавку.