Пранди согласно кивнула. Она смотрела только в сторону двери. Я включил Рубильник, и они вышли на крыльцо. Денек был солнечный.

Когда я снова нырнул в постель, Глория спросила:

– Что там за суета?

– Они хотели выйти – чтобы несколько дней побыть вдвоем, отдохнуть… Она зевнула:

– Как всегда.

– Между прочим, он выразил надежду, что за лавкой присмотрим мы… А ты, по его мнению, могла бы продолжить мое обучение и позаниматься со мной непосредственно в Дыре.

– Хорошая мысль, – сказала она, привлекая меня к себе. – Нет проблем.

«Интересно, что ей такое снилось?» – подумал я. На подушке виднелись зеленые потеки яда, да и лицо ее тоже было им перепачкано. Хотя, должно быть, яд в этом отношении похож на оливки: сперва противно, а потом вполне может даже понравиться.

В последующие дни дел было невпроворот. Как обычно, большей частью рутинных; но попадались среди них и весьма интересные случаи. Те, что до сих пор сохранились в моей памяти. Например: Человек с невидимым придатком. Женщина, которая была чересчур язвительной. Человек, способный передавать настроение по радио, Телепортер поневоле, Дама убийственной (в буквальном смысле!) внешности. Человек, который видел все сны вверх тормашками, Девушка, которая украла синие сумерки. Семеро музвахианов‑близнецов с необычной пространственной ориентацией, Рудворвиец, отличавшийся чрезвычайной учтивостью, знаменитый Любовник с планеты Перидип, Цветы вендетты и Вежливый Авгур…

И все же каждый день и вне зависимости от того, кто был на этот раз нашим клиентом – потрясающий Рудворвиец или та клептоманка, кравшая синее,

– я удалялся в туалет и минут пять практиковался в мини‑телепортации. В итоге я уже вполне научился управлять этим умением, что было очень удобно, хотя фокус с улыбкой у меня пока не получался. Впрочем, это могло и подождать.

Все вообще шло очень неплохо. Глория действительно позволила мне немножко поработать с оборудованием, и вскоре я понял, что сложная и непривычная работа в меняльной лавке мне начинает даже нравиться. Однако в тот день, когда в гостиной вновь появился граф Калиостро, сопровождаемый явственным запахом серы, Глория, к сожалению, была у себя наверху и совершенно недоступна. Так что помочь мне было некому. Калиостро дружески похлопал меня по плечу, потрепал по руке, однако глядел как бы мимо меня.

– Бонжур, месье. Как у вас дела? Дома ли месье Мазер? Дома ли наш мэтр? – вежливо спросил он.

– Боюсь, что вы с ним разминулись, граф. Но, может быть, я могу вам чем‑то помочь?

– А скоро ли он вернется?

– Я не могу вам с точностью сказать, когда именно… У него.‑.э‑э‑э… небольшие личные проблемы.

– Ah, c'est domage! Жаль, жаль! Впрочем, возможно, вы тоже можете меня обслужить? – Граф посмотрел на меня внимательнее. – Как, кстати, продвигается наш проект?

– Прекрасно! – заверил я его. – Уже собрана большая часть составляющих. Подавляющая часть, я бы сказал. А кое‑что, по словам Адама, уже припасено у него в кладовых. Не думаю, что ему потребуется много времени, чтобы собрать их все и вложить в вашего Иддроида. Калиостро поморщился.

– Son mot, – сказал он. – Это, безусловно, месье Мазер так его назвал! И это название мне не слишком‑то нравится.