Им было известно: Гузар живет в своем доме на краю города. Причем это было целое родовое гнездо: много семей, охранники.

– Поехали посмотрим, – предложил Боцман, вытирая пот со лба.

Муха крутил баранку, переключал передачи, проверяя машину на ход.

– Покатаемся, – согласился он. – Разворачивай карту, штурман.

* * *

Выяснив, что обед в номер заказать нельзя, гости последовали за майором Ситько в гостиничный ресторан. Подкормленный разменом двадцатидолларовой купюры, официант проявил должное старание, и вскоре компания опрокинула по первой, закусив водку, по рекомендации Владимира Ситько, ломтиком дыни.

При всей своей радужности давний знакомый Пастухова был все же несколько обескуражен неожиданным появлением гостей. Знакомы они были шапочно и много лет назад, еще до Чечни...

– Как вы меня все‑таки нашли? – удивлялся вслух Ситько.

– Именно нашли, Володя, – объяснил Пастухов. – Мы собирались приехать в Душанбе, есть дело, но практически никого тут не знаем. Через знакомых в штабе армии проверили списки личного состава вашей дивизии, и я вспомнил тебя.

– И молодец, – налил по второй Ситько, – а то мы здесь одичали совсем. Подали закуски.

– Чем вы теперь занимаетесь? Спецназ? Я слышал о тебе в Чечне, – сказал Ситько, поднимая рюмку. – Майор или повыше?

– Рядовой, – жестко ответил Пастух. – И Док, и вся моя группа была разжалована и уволена из армии. Именно там, в Чечне. – И залпом выпил, за ним – Док.

– Сволочи, – как тост за погибель врагов, произнес майор, ни о чем больше не расспрашивая.

Пастух стал подробно излагать первую легенду, согласно которой они прибыли разведать авторынок Душанбе.

Тем временем ресторан наполнялся людьми, в том числе и российскими офицерами, находившимися в Душанбе в командировке. Они подходили, здоровались с майором... и оставались за столом.

На третьей‑четвертой бутылке разговор наладился. По поведению официанта офицеры убедились, что их бывшие собратья по оружию в отличие от них процветают, и это произвело соответствующее впечатление и даже настроило на гусарский лад. Именно это и было необходимо на первом этапе врастания в ситуацию.

Володя Ситько выразил сомнение в прибыльности автобизнеса в этом городе:

– Бензин – постоянная проблема. Сам посмотри, сколько на улицах машин. Это тебе не Москва.

– А если поставлять дорогие престижные колеса?..

– Гм... На этот товар всегда есть спрос, – согласился майор Ситько. – Всегда кто‑то живет хорошо, и его не беспокоят цены на бензин и запчасти.

Удобство простой легенды о поставке престижных иномарок заключалось в том, что это должно было позволить накоротке сойтись с нужным кругом состоятельных людей.

– Вторая проблема – доставка. Сюда дорога трудная, особенно с дорогой машиной.

Пастухов усмехнулся:

– Думаешь, отнимут?

Ситько вспомнил, кем был Пастухов по военной специальности.

– Понимаю, – сказал он и перевел разговор на другую тему.

Ни Пастух, ни Док не пытались педалировать общение, они выклевывали крупицы общей информации, чтобы сориентироваться на здешней жаркой местности. Для этого в первый день следовало закинуть широкую сеть и выбрать в ней рыбу покрупнее.

Через несколько часов в ресторане появились на минуту Муха и Боцман, сочувственно глянули на товарищей, изображавших участие в офицерской попойке, и тут же скрылись.