|
Я воспринял это как прощальный жест. Я медленно брел домой, размышляя о цыгане, его Говорящей Голове и несравненном Павло. Может быть, думал я, раздобыть где-нибудь медвежонка да самому выпестовать его? А что, если дать объявление в афинскую газету? Вдруг повезет? Семья мирно попивала чай в гостиной, когда я решил поставить перед ними эту проблему. Однако, едва я вошел, идиллическая сцена чаепития мгновенно сменилась всеобщей паникой. Марго завопила как резаная, Ларри уронил чашку с чаем себе на колени, а затем вскочил и спрятался за стол; Лесли схватил стул, а мама вытаращила на меня глаза, полные ужаса. Никогда бы не подумал, что мое появление может вызвать столь откровенную реакцию среди домочадцев. - Убери его отсюда! - прорычал Ларри. - Да, убери эту проклятую тварь! - сказал Лесли. - Он нас всех сожрет! - визжала Марго. - Ружье!.. Достаньте ружье и спасите Джерри! - слабым голосом произнесла мама. Я не мог понять, какая муха их укусила. Все они уставились на что-то позади меня. Я оглянулся и - что я вижу! В дверях, принюхиваясь к чайному столу с надеждой на угощение, стоял Павло. Я шагнул к нему и схватил его за морду. Он нежно потыкался в меня носом. Я разъяснил домочадцам, что это всего лишь Павло. - Хватит, - хрипло сказал Ларри, - довольно. И так уже в доме шагу ступить некуда - сто чижей, сто ежей, сто ужей, а теперь еще и медведь. Ради Христа, что он себе думает? Что здесь кровавая арена, как в Риме? - Джерри, милый, будь осторожен! - дрожащим голосом сказала мама. - Он кажется таким свирепым. - Он нас всех загрызет! - убежденно произнесла Марго дрожащим голосом. - Не пойду же я мимо него за ружьями, - сказал Лесли. - Он здесь не останется. Я запрещаю, - сказал Ларри. - Я не позволю превратить дом в медвежью берлогу. - Где ты его взял, милый? - спросила мама. - Меня не волнует, где он его взял, - сказал Ларри, - но пусть он сейчас же отведет его обратно, пока косолапый не растерзал нас в клочья. У мальчика же никакого чувства ответственности! Я не желаю во цвете лет погибнуть смертью христианского мученика! Павло встал на задние лапы и издал протяжный хриплый стон, который я воспринял как желание присоединиться к чаепитию - ведь на столе стояло столько разных деликатесов! Но домочадцы поняли это по-своему. - О-ой! - взвыла Марго, как укушенная. - Он наступает! - Джерри, осторожнее! - сказала мама. - Ох, что я сделаю с этим мальчишкой! - возвестил Ларри. - Если доживешь, - отозвался Лесли. - Да заткнись же ты, Марго, только хуже делаешь! Ты же провоцируешь эту паршивую тварь! - Хочу орать и буду, - возмутилась Марго. Семья была до такой степени объята страхом, что я рта не мог открыть, чтобы объясниться. Теперь я дерзнул - во-первых, сказал я, Павло не мой, а во-вторых, он ручной, как собачонка, и мухи не обидит. - Не верю ни единому твоему слову, - сказал Ларри. - Ты увел его из какого-нибудь погорелого цирка. Стало быть, нас не только растерзают в клочья, но еще и упекут за сокрытие краденого имущества! - Успокойся, успокойся, милый, - сказала мама. - Пусть Джерри объяснит все сам. - Объяснит? - справился Ларри. - Объяснит? Ну и как же ты объяснишь появление громадного хищника в гостиной? Я сказал, что медведь принадлежит цыгану, у которого Говорящая Голова. |
