Мы начали спускаться с уступов вниз. Это оказалось сделать сложнее, чем подняться. Пару раз я чуть не сорвался, Икэда оказался даже более ловким, чем я. Ну ничего, скоро сделаем много эликсира, и я смогу карабкаться на скалы, как мартышка.

Когда спустились в долину, солнце приближалось к зениту. Богатая нереальная флора каньона раскрылась во всей красе. Перламутровые кроны невысоких деревьев переливались всеми цветами. Листва блестела на солнце и от легкого ветерка колыхалась, пуская во все стороны тысячи зайчиков. С ветки на ветку перепархивали еще более ярко раскрашенные птахи и оглашали долину мелодичными трелями. Над цветущим кустарником порхали бабочки и, возможно, мне показалось, за их крыльями тянулись едва заметные светящиеся флюиды энергии.

Тору возглавил отряд, мы быстрым шагом направились вглубь каньона. После небольшого сужения, он снова немного расширился и пейзаж здесь кардинально отличался от предыдущего. Царство гейзеров, скал и огромных столбовидных кристаллов. Растительности совсем немного и располагалась она в основном на узких скальных выступах высоко над землей.

Тору раздал четкие указания, и мы принялись скоблить кристаллы солей с наростов, окружающих булькающие и периодически выпускающие струи пара лужи. Эти гейзерные источники были всех цветов и оттенков, как и наросты вокруг них. Огава выбирал самые яркие и чистые цвета, подходили для наших целей далеко не все. Мы распределились по источникам и усердно скоблили цветные наросты. Мне достались желтый и сиреневый источники, и я пыхтел, как мог, быстро наполняя баночки солями.

– Акиро, кажется я нашел то, что тебе нужно, – голос Тору прозвучал за спиной так неожиданно, что я вздрогнул. – Идем со мной.

* * *

Где-то очень далеко

– Ну вот, а ты переживал! – император довольно потирал руки. На обзорном мониторе появился маленький шарик планеты, а справа яркая желтая звезда. – Мы уже почти на месте.

– И это замечательно, мой император! – улыбнулся верный слуга, но тут же опять погрустнел. – Жаль, что моему брату не удалось сюда добраться. Насколько я знаю этот мир, вам там понравится.

– Пока что верю на слово, но скоро смогу проверить. Подай запрос на посадку.

– Уже, мой император. Координаты получены, ложимся на курс.

Глава 13

Я как раз заполнил вторую банку мелкими сиреневыми кристаллами, аккуратно воткнул ее в рюкзак и поспешил за Тору. В двух минутах ходьбы был широкий уступ. Забрались на него не без трудностей, практически вертикальная стена высотой метров двадцать. Спасло большое количество выщербин, за которые было удобно цепляться. Когда высунул голову над поверхностью, увидел, что это не просто уступ, а огромная чаша, наполненная булькающей алой жижей. От поверхности шли переливающиеся на солнечном свете испарения.

– Посмотри вон туда, – Тору указал пальцем на стену над чашей. – Видишь источник на стене над озером?

Я посмотрел вверх и прикрыл глаза ладонью от солнца. Метрах в пяти над красной жижей в стене зияло овальной формы отверстие, из которого сочилась красная жидкость. Журча и поблескивая на солнце, она стекала в озеро. Прямо под отверстием был нарост по типу сталактита, метра на полтора он спускался вниз.

– Тебе нужно добраться до этой красной сосульки, – сказал Тору. – Но есть один нюанс, этой красной жидкости касаться нельзя. Ты погибнешь, она тебя растворит.

– Оригинально! И как же до нее добраться?

– Пройди по краю, заберись на стену и потом по стене потихоньку туда. Только очень осторожно! Смотри по сторонам!

– Ладно, понял, постараюсь.