-  Пора в дорогу, - сказал первый.

    Схватив меня за руки, то подталкивая, то волоча за собой, они вытащили меня из таверны.

    -  Пожалуйста, не убивайте! - твердила я.

    Те самые. Те двое, что первыми встретились мне на Горе, когда, обнаженная, прикованная цепью к скале, я проснулась в чистом поле. Тогда они хотели перерезать мне горло.

    -  Пожалуйста, не убивайте меня! - рыдала я. - Пожалуйста, хозяева, не убивайте!

    Зажав меня между собой, они поволокли меня из таверны. Дальше, к длинному мосту, в беспросветную горианскую ночь.

    Глава 15. СО МНОЙ ГОВОРИТ МОЯ ХОЗЯЙКА

    Женщина полулежала в роскошном кресле. Меня швырнули на выложенный плитами пол к ее ногам.

    -  Вот твоя хозяйка. - Один из мужчин указал на царственно раскинувшуюся женскую фигуру. Незнакомка прекрасно сложена, изящно одета. Лицо скрыто покрывалом.

    Стоя на коленях, я подняла на нее глаза. Я - ее рабыня. Наручники с меня успели снять, облачили в короткую, без рукавов, белую домашнюю тунику.

    Кроме нее, на мне никакой одежды. Ноги босые.

    -  Оставьте нас, - произнесла женщина. Оба мужчины исчезли.

    Оставшись наедине с хозяйкой, я склонилась до самого пола.

    -  Подними голову, Джуди!

    Я ошарашенно уставилась на нее.

    -  Ты не узнаешь меня, Джуди?

    -  Нет, госпожа.

    Откинув голову, женщина залилась смехом.

    Откуда мне ее знать? Мысли неслись вскачь. Обращается ко мне как к знакомой. И назвала меня Джуди. С тех пор как я покинула Землю, этим именем меня не называл никто.

    -  Джуди Торнтон! - хохотала женщина.

    Судя по смеху - совсем молодая. Ну, может, чуть старше меня. Моя хозяйка - молодая девушка!

    -  Госпожа? - недоуменно выдавила я.

    -  Что ж, прелестная Джуди, тяжело быть рабыней?

    -  О, да, госпожа!

    -  Не хочется ли тебе на свободу?

    -  Хочется, госпожа!

    Сияя улыбкой, она грациозно откинула с лица покрывало.

    -  Элайза! - вскричала я. - Элайза Невинс!

    Плача от радости, я бросилась в ее объятия. Она обвила меня руками. Конец мучениям! Не в силах совладать с собой, я давилась рыданиями. Сталь наручников, страх плетки, унижение, отчаяние - все позади!

    -  Я люблю тебя, Элайза! - кричала я. - Я люблю тебя! Свобода! Элайза поможет мне! Скоро я снова буду на Земле!

    Она спасет меня!

    -  Я люблю тебя, Элайза! - твердила я сквозь рыдания.

    Но тут сидящая в кресле женщина оттолкнула меня, и я, потеряв равновесие, заскользила назад и снова упала на колени. Озадаченно взглянула на нее.

    -  Это хорошо, - сказала она, - что рабыня любит свою хозяйку.

    -  Пожалуйста, не шути так! - взмолилась я.

    -  Разве ты не благодарна мне? - спросила она.

    -  Да! Да! - затараторила я. - Благодарна, еще как благодарна, Элайза.

    -  Хорошо, - отчеканила она, - что рабыня благодарна хозяйке за то, что ей позволили жить, не убили.

    -  Элайза?

    -  Не вставай с колен, - холодно оборвала она меня.