Ну конечно. Низкая осадка - не из-за груза. Такова конструкция. Быстроходный, страшный, могучий, как торпеда. Сначала мы видели только половину весел. Мачты убрали. Боевые корабли всегда идут на таран на веслах.

    -  Прошу тебя, мой господин, - кричал молодой помощник, - поворачивай или набирай скорость, пойдем на таран!

    Корабль несся прямо на нас.

    -  Поворачивай или набирай скорость, пойдем на таран!

    -  А флаг-то! - вскричал первый помощник, тот, кому не терпелось на штурм.

    Теперь рядом с флагом Порт-Кара на флагштоке корабля, с быстротой молнии летящего на веслах нам навстречу, развевался еще один - широкий, белый, с изображением огромной черной рогатой головы боска поверх вертикальных зеленых полос.

    -  Боек из Порт-Кара! - ужаснулся первый помощник.

    -  Разворот! Разворот! - завопил капитан.

    -  Мы погибли! - Кто-то из гребцов в ужасе вскочил со скамьи.

    И тут, словно внезапно взмыв из пучины морской, неизвестный корабль навис над бортом всей своей громадой. Затрещали, разлетаясь в крошево, доски, в проломе забурлила вода, закачался на тросах оторвавшийся от мачты рей, сбился на сторону скособоченный парус, заходила ходуном палуба. Спотыкаясь, едва стоя на ногах, я ухватилась за свисающий с мачты трос. Казалось, корабль на мгновение выровнялся. Дав задний ход, чужак отошел и начал разворачиваться. Палуба «Сокровища Джеда» накренилась, в трюмы хлынула вода.

    Матросы прыгали в воду.

    Снова корабль выровнялся, но тут же начал погружаться. Цепляясь за трос, я в ужасе ползала по палубе. Ноги окатило волной. Палуба уже затоплена. Сверкая, точно тщательно вычищенный слин, чужой корабль уходил прочь.

    На верхней палубе, держась за поручни, один-одинешенек стоял капитан.

    Я огляделась. У штурвалов - никого, скамьи гребцов пусты. Из воды слышались крики.

    Откуда-то издалека донеслись позывные горнов.

    Капитан смотрел вниз, на меня.

    -  Там опасно. Бросай трос, прыгай в воду.

    -  Нет! - В испуге я затрясла головой. - Нет!

    И тут он бросил на меня взгляд горианина, хозяйский взгляд. И начал спускаться.

    -  Да, хозяин! - закричала я, отпустила трос и бросилась в воду. Я - рабыня. Даже море не так страшит меня, как хозяин-горианин.

    Вода холодная, зеленоватая. Сначала погрузившись с головой, я быстро вынырнула на поверхность.

    -  Держись подальше от корабля! - посоветовал кто-то из мужчин.

    Я поплыла к нему. Успела отплыть на несколько ярдов от тонущего корабля - и он погрузился в воду. Меня потянуло в воронку, но как-то удалось удержаться.

    Соль ела глаза, обжигала ноздри. Ничего не видно. Я выплюнула воду.

    Чьи-то руки схватили меня и затащили на обломок обшивки борта корабля.

    -  Нас быстро подберут, - подбадривал товарищей один из матросов. Всего на обломке их было четверо.

    К нам уже шли несколько кораблей из каравана.

    -  Погодите-ка! - встрепенулся один из мужчин. - Разворачиваются!

    -  Чужие корабли! - крикнул другой.

    Едва удерживая равновесие, я стояла на досках. Точно! Корабли нашего каравана разворачиваются! А между ними виднеются силуэты чужих. Идут к нам.

    -  На караван напали! - выдохнул кто-то.