— Вы звали меня, мистер Ландерс? — Она заставила себя улыбнуться.

Он поднял голову от бумаг:

— А, это ты, Лорен? Да, звал.

Он провел рукой по поредевшим волосам, приглаживая их:

— Мне нелегко говорить об этом, Лорен. Придется отказать тебе от места. Ты же знаешь, дела у нас идут неважно. Корпорация собирается закрыть эту аптеку. Мне очень жаль.

Через секунду до нее дошел смысл его слов.

— Вы увольняете меня?

— Мы временно отказываемся от твоих услуг. Если дела пойдут лучше… — Он протянул ей письмо. — Это блестящая рекомендация. Мне очень жаль тебя терять.

В доме было слишком тихо. Анджи стояла у камина, глядя на океан в лунном свете. Тепло поднималось вверх по ее ногам, не прогоняя холода внутри. Она скрестила руки на груди. Всего лишь половина девятого, идти спать слишком рано. Она с тоской смотрела на звезды. Если бы повернуть время вспять и вновь стать той женщиной, у которой не было проблем со сном.

В объятиях Конлана ей было бы легче. Она уже успела забыть, сколько тепла исходит от мужского тела. Похоже, ей сегодня не уснуть.

Ей нужен шум. Близость жизни. Схватив ключи, она бросилась к двери. Через пятнадцать минут ее машина остановилась у Мириной двери. Маленький домик стоял посреди крошечного участка, заставленного велосипедами и скейтбордами.

Анджи вышла из машины. Вокруг нее сомкнулась ночь, моросил дождь. Она торопливо зашагала по дорожке и постучала в дверь. Мира появилась почти мгновенно.

— Входи. Я тебя ждала, — коротко сказала она.

Она направилась в общую комнату с огромным телевизором у стены. На дубовом кофейном столике стояло два бокала красного вина.

Анджи не могла не улыбнуться. Она уселась на диван и взяла бокал с вином.

— А где остальные?

— Младшие спят, старшие делают уроки, а Винс пошел на праздник своей лиги. — Мира вытянулась на диване. — Ну так что?

— Ты о чем?

— Вперед, Анджи. Ливви ушла. Мама встала грудью на защиту лазаньи, а ресторан терпит убытки.

Анджи подняла глаза, пытаясь улыбнуться:

— И не забудь о том, что я учусь жить одна.

— Судя по твоему виду, у тебя это не слишком хорошо выходит.

— Ты права. — Она сделала большой глоток вина. Поставив бокал на место, она поднялась, подошла к окну и выглянула на улицу. — В последнее время со мной что-то происходит.

Встав рядом с ней, Мира коснулась ее плеча:

— Тебе нужно сбавить темп.

— Что ты имеешь в виду?

— С самого детства ты мчалась к цели на всех парах. Ты не могла дождаться, когда наконец-то покинешь Уэст-Энд. Потом ты набросилась на учебу. — Ее голос смягчился. — А когда вы с Конланом решили завести семью, ты сразу же начала следить за своей овуляцией и подгонять ее.

— Добра это мне не принесло.

— И теперь, когда ты проиграла, ты по-прежнему мчишься на полной скорости. Прочь от разрушенного брака к разоряющемуся ресторану. Как ты можешь понять, чего хочешь, если тебе некогда вглядеться в то, что тебя окружает?

— Что ты знаешь о желаниях? — сказала Анджи, услышав боль в своем голосе.

— У меня есть муж, который любит свою лигу по боулингу почти так же, как меня. Я никогда не работала под началом человека, который не был мне родственником. Когда ты посылала мне открытки из Нью-Йорка или Лондона, я старалась скопить денег на стрижку. Поверь мне, я знаю, что такое желания.

Анджи захотелось повернуться и посмотреть в лицо сестре, но она не решилась.