|
И все таки, подумала Кэтрин, это давнее чувство не могло не оставить следа в душе Майкла, и он все еще мечтает встретить ангела с серебряными крыльями. – Но вы можете полюбить снова. Майкл нервно смял маргаритку, долго молчал и наконец произнес едва слышно: – Однажды я любил замужнюю женщину. Это даже была не любовь, а безумная страсть. В жертву ей я принес дружбу и честь. Но больше такое не повторится. Я поклялся себе. Нарушить данное слово для такого человека, как Майкл, было бы равносильно смерти. Теперь Кэтрин поняла, почему он так безукоризненно вел себя по отношению к ней. – Честью дорожат не только мужчины, – тихо сказала Кэтрин. – Женщины тоже. Нельзя нарушать клятвы и уходить от ответственности. Кэтрин поднялась и заглянула Майклу в глаза. – Великое счастье, если можно сочетать дружбу и честь. Какое то время они молча смотрели друг на друга, но это молчание было красноречивее всяких слов. Наконец Кэтрин направилась к дому. Глядя на ее решительную походку, никто бы не подумал, что глаза ее полны слез. Майкл долго еще оставался в саду, перед глазами все плыло. Дышал он ровно, внимательно следя за каждым вдохом и выдохом, чтобы хоть немного заглушить охватившую его боль и отчаяние. Неудивительно, что он влюбился в Кэтрин. Она была не просто красива, она была обворожительна. Не говоря уже о цельности ее натуры и безграничной доброте. Его мать, сестра и Кэролайн, вместе взятые, не могли бы с ней сравниться. Но Кэтрин была замужем. И у Майкла не оставалось ни малейшей надежды. Однако что то между ними было. Они хорошо понимали друг друга, и при иных обстоятельствах все могло бы повернуться иначе. Майкл мог оказаться рядом с Кэтрин в тот страшный день, когда во время пожара погибли ее родители, и предложить ей помощь, как это сделал Колин. Но в отличие от Колина Майкл никогда не посмотрел бы на другую женщину. Господи, что за чепуха лезет в голову. Случившееся с ним было неизбежно. Сумасшедшая любовь искалечила его душу. Наконец Майкл поднялся, он чувствовал себя совершенно измученным, как после тяжелого боя. Но, несмотря на это, испытывал гордость от сознания, что они с Кэтрин ч сохранили чистоту отношений, не замарав себя пороком. Скоро начнется война, и кто знает, что случится с Мельбурном… Майкл устыдился пришедшей ему в голову мысли. Желать смерти товарищу, офицеру?! Да и смешно загадывать на несколько недель вперед. Кто поручится, что погибнет муж Кэтрин, а не он сам? Все зыбко в этом мире, неопределенно. Единственное, в чем он уверен, это в своей любви к Кэтрин. Он никогда не перестанет желать ее, до последнего вздоха. Глава 8 Кэтрин как раз переодевалась к обеду, когда в спальню вошел Колин. – Застегни мне на спине платье, – попросила Кэтрин мужа, вместо того чтобы позвать горничную. – Пожалуйста, – ответил Колин. Его пальцы были ловкими и бесстрастными. Кэтрин вдруг подумала о том, что они столько лет женаты, живут под одной крышей, но не испытывают друг к другу никакого влечения. Их отношения строились на законе, вежливости, удобстве и привычке. Они даже не ссорились, поскольку в их жизни давно все было ясно. Застегнув жене платье, Колин тоже стал переодеваться. Он был чем то взволнован, и Кэтрин спросила: – Что то не так? Он пожал плечами: – Ничего особенного. Но… я проиграл вчера сотню в вист. – О, Колин! Она опустилась в кресло. Денег обычно не хватало, и сотня фунтов была для семьи весьма ощутимой суммой. – Не смотри на меня так, – сказал муж, заняв оборонительную позицию. – Мне еще повезло. Сначала я проиграл три сотни, но потом отыгрался. Она сглотнула, стараясь не думать о том, что бы они делали, если бы он столько проиграл. – Как нибудь обойдемся. |
