- Марья! - недовольно позвала Айшма. - Что случилось? Что ты копаешься?

    - Тут кто-то умер, - выдавила из себя Машка. - По-моему, окончательно. Он не дышит.

    - Что ты несешь?! - крикнула экономка. - Кто умер?!

    - Я его не знаю, - отозвалась Машка. - Но у него птичья голова. Это нормально, или он чем-то болен?

    - Ох ты, сохрани меня Правил! - охнула Айшма, появляясь в дверях. - Какое несчастье! Отойди от него немедленно!

    - Он что, заразный? - поинтересовалась Машка, резво отскочив от трупа метра на два.

    Серьезных способностей к прыжкам в длину у нее никогда не было, но чего не сделаешь ради спасения своей неповторимой жизни! Айшма, не ответив, сжала в ладонях амулет, висевший на цепочке на ее иссохшей шее, и забормотала неразборчиво то ли молитву, то ли заклинание. Труп зашевелился, и Машка громко взвизгнула. Такой подлости от покойника она совершенно не ожидала, возможно, потому, что прочие знакомые ей покойники не отличались особенной активностью. Исключая, конечно, мертвецов, находящихся на работе, и агрессивных обитателей подвалов храма Херона. Она точно помнила, что последних следует опасаться.

    - Сейчас же прекрати орать! - хладнокровно велела ей Айшма.

    Деятельные покойники экономке были явно не в новинку. Впрочем, работая на некроманта, вероятно, быстро учишься сохранять присутствие духа в любых ситуациях.

    - Он двигается! - испуганно сказала Машка.

    - Безусловно, - отозвалась экономка. - Если ты не будешь мне мешать, он задвигается еще лучше и наконец уйдет отсюда, к всеобщему удовольствию.

    - А он... Он не будет на всех кидаться, грызть, рычать или еще что-нибудь неприятное делать? - с опаской поинтересовалась девочка.

    - С чего бы это ему так неприлично себя вести? - удивилась Айшма. - Впрочем, неважно. Помолчи немного, я его разбужу и выгоню.

    Она закрыла глаза и начала читать нараспев замогильным голосом, совершенно не соответствующим спокойному выражению ее лица:

    - Фыва, а фыва, вон! Гепака фыва, рамма дубина башбаш! Вон, каззява рака, бум!

    Покойник открыл глаза и, громко выругавшись на незнакомом Машке языке, вышел из сарая.

    - Это столичный посланник совцов, - объяснила Айшма, отряхивая руки, запачканные в какой-то трансцендентальной дряни. - В вашей провинции они наверняка не встречаются. Их народ живет на востоке. Этот совец впал в спячку - с ними такое иногда случается. Они засыпают на несколько лет и лежат себе спокойно, только сильно воняют. Единственное, что мне непонятно, так это чем ему приглянулся наш сарай. До сих пор никто из знакомых мессира не ночевал в нем. Здесь все-таки здорово дует из щелей.

    - Понятно. - Машка ошарашенно кивнула, покосившись на дверь, хотя, собственно, понятно ей ничего не было.

    - А кроме того, здесь хранятся овощи, - продолжила Айшма. - Это же кем нужно быть, чтобы впасть в спячку возле мешков с овощами на зиму? Этак ко Дню Перевала все провоняло бы! Совершенно необъяснимый поступок!

    Разбуженный совец не пытался вернуться и напасть, и вообще, казалось, был вполне приличным господином. Наверное, отправился досыпать в свою посольскую резиденцию, как воспитанный человек. Только почему посла не сопровождали его слуги? У дипломатического работника наверняка должна быть масса слуг.