|
— Пока… погодим. — Ордоньесу сообщить? — Да, — ответил я, — можешь с подробностями. Он ухмыльнулся: — Будет сделано. А что с пленниками? — Сперва переговорю, — ответил я, — потом решим. Капитан Дэвид, он же и хозяин судна, добросовестно оставался в каюте, но, когда я вошел, сразу оживился и начал зыркать по сторонам, улавливая малейшую возможность вырваться, всех перебить и сплясать на костях захватчиков. — Садитесь, капитан Дэвид, — пригласил я вежливо. — Мы не враги… пока что. А кем будем, зависит от вас. Рассказывайте, кто, что, куда и зачем, а также как и за сколько. И почему, конечно. Он буркнул: — Слишком много. — Так это понятно, — объяснил я любезно, — мы прибыли очень издалека, потому такие любознательные, это ясно? Как видите, я раскрываю все карты, хотя вообще-то по статусу должны их раскрыть вы. Голос мой звучал мягко, но капитан, жук битый, уловил и угрожающую нотку, дескать, я мягок, как видишь, и от тебя зависит, как долго буду мягок, но если что… пеняй на себя. — Что рассказывать? — спросил он с неприязнью, но уже коллаборационистским тоном. — Здесь всего много. — Что за острова, — спросил я, — поблизости? Что за народ? Какие вооруженные силы? Чем защищены и как? Его глаза медленно полезли на лоб. — Ничего себе, — проговорил он несколько обалдело. — Видать, вы в самом деле издалека… — Издалека, — подтвердил я. — Это остров Жгучий, — сказал он, — а дальше — Каменные Рога, Лесной и Круглоглазый. За ними еще несколько, помельче… Живут тут кребесы. Сволочи изрядные, пользуются тем, что на оконечности архипелага!.. Установили плату за проход между островами Каменные Рога, малым и большим. — А обойти? — спросил я. Он поморщился. — Можно, если есть лишняя неделя. Да и ветры там такие, что легко снесут на камни… А если между Каменных Рогов, то и дорога прямая, и ураганы не достанут, горы служат щитами. — Какие там вооруженные силы? — спросил я. — Полсотни кораблей, — ответил он зло. — Но если бы дело было только в них! — А в чем? — На островах Каменных Рогов, — сказал он, — их всего два, как раз по краям прохода установлены самые мощные катапульты. Там так высоко, что с кораблей туда камни не долетят, а они могут пустить на дно разом десяток кораблей. Потому им все платят… — Катапульты на башнях? — Если бы! — А что? — Высокие скалы. А наверху площадки, как будто нарочно вытесаны… А может, и нарочно когда-то выровняли. Конечно, нет горше муки, чем затаскивать туда катапульты по частям, зато с тех прибрежных скал держат под прицелом весь пролив. Я подумал, кивнул. — Хорошо. Отдыхайте. С вами будут хорошо обращаться… в том смысле, что никак. Это уже хорошо, верно? Он проводил меня злым взглядом, но смолчал. Шестеро матросов когга сидят, связанные, вдоль борта. |
