|
— Потому во мне ничего не осталось от того существа, каким я появилась на свет. Она произнесла настолько спокойно и ровно, что даже слишком, чтобы поверило и самое недоверчивое существо, но я вот самое-самое и даже самейшее. — Вам повезло, — заметил я, — а то, знаете ли, среди полных идиотов, частичных и просто дураков все еще в ходу их дурацкий лозунг «Принимайте меня таким, какой я есть!». Она произнесла с недоверием: — Такое невозможно даже для дураков. Мало кто признается, что полностью неспособен к обучению и воспитанию! — Ха, — сказал я, — таких не много, а весьма ого! Как только в подурневшем обществе признали, что дураки тоже люди и пользуются всеми правами… да-да, я сам бы в такое не поверил!., то дураки своей дурости стесняться перестали, чесс слово!.. А умные старались не морщиться, когда приходилось общаться с дураками, чтобы не выглядеть грубыми, как вот я. — Это у вас такие шуточки? — спросила она с неодобрением. — Я не могу себе представить такое общество. — Мир велик, — я ощутил, что изрекаю банальность, а тем самым становлюсь похожим на всех ее предыдущих кавалеров, все мы одинаковы. — В нем всему есть место. — Но люди должны избегать таких мест, — произнесла она холодно. — По крайней мере, достойные люди. Легкие дороги… почему-то не самые лучшие. Я посмотрел на нее с удивлением. — Откуда вы это знаете, ваше высочество?.. Вы еще так молоды… Я бы даже сказал, юны… — У меня были старые наставники, — ответила она ясно, — и мудрые. — Гм, — произнес я в смущении, ее ответ чем-то похож на мое «старые книги читал», — ваше высочество продолжает меня поражать в самое сердце. Нет, даже в голову. Нет, все-таки в сердце и голову, но пока никуда больше. Она пробормотала: — Постараюсь печень оставить в покое. — Я пытаюсь, — сказал я, — идти по правильной дороге, хотя жизнь постоянно старается столкнуть меня на легкую. — Всех старается, — ответила она, — а вас как именно?.. Женщины, вино, охота, подвиги, завоевания… Я помотал головой. — Нет, от этого я сумел найти способы, но тогда мне подбросили на дороге соблазны помощнее. — Ваше высочество? — Всякие вещички древних, — пояснил я. Она посмотрела с интересом. — И что? — Я уже поднялся, — объяснил я с достоинством, — или решил, что поднялся, что почти одно и то же, на более высокую ступень, стратегическую. А вещички в виде зачарованных мечей предлагают мне совершать личные подвиги, спасая принцесс из лап драконов или злых колдунов, творить изысканные лакомства и предаваться обжорству и пьянству, а еще и угощать друзей, бахвалясь… Это шаг вниз! Она смотрела с еще большим интересом. — И как вы поступили? Я сказал нехотя: — Иногда бахвалюсь по мелочи, как вот сейчас, угощая вас пирожными, которых вы даже никогда не видели, но по большей части все спрятал и даже не смотрю в ту сторону. Мне нужно улучшить жизнь моих подданных! А что может сделать для этого меч, которым могу убить тысячу человек? Только полные идиоты мечтают найти такие мечи… Ее губы дрогнули в улыбке, но показалась она мне чуточку невеселой. |
