вторичное пленение в таком случае покажется  им  счастьем.  Он  оценил  ее

здравый  смысл  и  двинулся  дальше  более  осторожным,  менее  быстрым  и

утомительным шагом.

     Именно Норна позаботилась о провизии, украв ее  из  скудной  кладовой

мистера; она же захватила и горячие угли в обмазанном  глиной  и  покрытом

мхом сосуде (время от времени  она  подкармливала  огонь  сухими  ветками,

которые  они  подбирали  на  пути);  именно  Норна  указывала   на   ветки

кустарников, которые горят  без  дыма:  они  не  могли  останавливаться  и

разводить костер, но сосуд,  передаваемый  из  рук  в  руки,  согревал  их

пальцы. Ломар понял, что в одиночку у него не было бы  никаких  шансов  на

благополучный побег. Это напомнило  ему,  что  нужно  обсудить  дальнейшие

планы.

     - Мы попытаемся достичь берега? - спросил он.

     Она покачала головой.

     - Туда нет дороги...

     Рано или поздно непроходимые скалы вынудят их повернуть назад. У  них

нет легкого пути. Ближайшие  земли  принадлежат  Хаггарту,  но  Хаггарт  -

открытый союзник самого Флиндерса, участвовал в его последнем  набеге;  им

нельзя попадаться на глаза ему  или  его  людям.  Но  если  они  пересекут

ненаселенный  угол  его  территории,  то  очутятся  на  земле  Овелли,   а

поблизости будет и страна Ниммаи. И тот и  другой  мистер  им  предоставит

безопасное убежище или поможет добраться, куда они захотят.

     - Ни тот, ни другой не любят Флиндерса.

     Так она рассуждала, и рассуждала хорошо. Но, очевидно, Флиндерс  тоже

рассуждал неплохо, ибо в середине утра она неожиданно вскрикнула.  Прежде,

чем он смог что-нибудь сказать, она схватила его за руку  и  потащила  под

укрытие деревьев, из-за которых они только что вышли. Отсюда,  недоступные

для наблюдения, они смотрели на хребет, который им предстояло пересечь.

     Линия маленьких черных фигур пересекала его пологий склон.

     - Флиндерс... - выдохнул Ломар.

     - Может быть.  А  может,  Хаггарт.  Если  это  Хаггарт,  то  Флиндерс

предупредил его. Но я думаю, что это скорее всего  Флиндерс:  если  бы  он

просил Хаггарта о помощи, ему пришлось бы  делиться  выкупом.  А  Флиндерс

этого не хочет.

     Рука его  потянулась  за  биноклем  и  ничего  не  нашла.  Приказ  не

раздевать его сохранил и бинокль, но перед сном он положил его  в  нишу  в

стене. Там он теперь и находился, если его еще не нашли.

     Е_с_л_и _е_г_о _н_е _н_а_ш_л_и_! Ибо если Тиг обнаружил прибор,  если

кто-либо из них знает, как он работает, тогда  положение  Ломара  и  Норны

хуже, чем они думают. Он сказал ей об этом. Она лишь вздохнула.

     - Будем надеяться, что его не нашли или не  сумеют  использовать.  Но

пренебрегать этим не следует. Придется прятаться за деревьями и идти сюда,

хотя бы.