ноги, рядом с ней и слушал ее объяснения чертежа. Если они  пройдут  прямо

на юг через всю эту территорию - она прикрыла ее ладонью, - они окажутся в

безопасности. А в других местах...

     - Что  в  других  местах?  -  торопливо  спросил  он  ее,  когда  она

замолчала.

     Ее молчание объяснило ему все. Теперь, после смерти отца, она не была

уверена,  что  хоть  какая-нибудь  местность  дикого  Токленда  сулит   ей

безопасность. Она не была уверена,  что  Флиндерс  не  подкупил  остальных

мистеров обещанием доли выкупа за  Ломара  и  разговорами  об  объединении

против вмешивающейся в чужие дела Гильдии.

     - Но... разве ты не будешь в безопасности в лагере Малларди? В  твоем

собственном лагере?

     - Еще в меньшей безопасности. Ты знаешь... Жан.

     Он  не  знал  достаточно  хорошо  Жана,  но  выражение  ее  лица  при

упоминании этого имени должно было заставить  решиться.  Он  посмотрел  на

грубую карту, нацарапанную девушкой.

     - Сможем ли мы пересечь эту землю, найдем ли  достаточно  пищи,  если

пойдем в сторону севера и попытаемся выйти к Гильд-станции?

     - Может быть, - сказала она.

     - А успеем ли мы пересечь ее за холодное время,  пока  рорки  еще  не

ожили полностью?

     - Может быть, - снова сказала она.

     Он вскочил на ноги:

     - Тогда пошли.

     Она извлекла уголек из костра, положила его в сосуд, потом  затоптала

огонь.

     - Я готова, - сказала она.

     Они спустились тем же путем, что  и  поднялись,  по  длинному  склону

холма. Сколько хватало глаз, ничего не  двигалось,  даже  дневная  летучая

мышь не парила в свинцовом небе. Все казалось застывшим и мертвым.  Далеко

позади, на фоне свободного от снега черного  холма,  видна  была  какая-то

тонкая белая полоса. Возможно, дым костра. А может, просто туман.

     - Ну, Ранни,  -  громко  сказал  он  себе,  -  ты  хотел  исследовать

неизвестный континент... Теперь для этого у тебя отличная возможность.

     Они двинулись на север, в страшное сердце Роркленда.

     Иногда они ели снег, иногда, если он  таял,  наклонялись  и  пили  из

углублений в камнях, иногда обламывали кусок льда и сосали его.  Время  от

времени им удавалось сбить камнем какое-нибудь маленькое животное.  Иногда

по соседству мелькал рип, но он  не  представлял  угрозы.  В  определенных

местах Норна жестом указывала, что нужно обойти, а  не  идти  прямо,  -  в

таких местах рорки предпочитали устраивать  свои  гнезда.  Тут  и  там  им

попадались деревья, чьи обычно терпкие плоды из-за мороза  стали  мягче  и

съедобнее. Впервые в жизни Ломар узнал, что такое голод. Он с  сочувствием

вспомнил замечание Олд Гана, что в таких условиях обычно живут  все  дикие

токи.

     Периодически он и Норна осматривали местность (теперь  господствующим

цветом  был  коричневый  -  цвет  высохшей  краснокрылки),  ища   признаки

преследования.