Над узкой кроватью были прибиты две фотографии без рамок, на одной был
маленький Пьер, на другой он, Отто Буркхардт. Снимок был неважный,
любительский, он это сразу заметил, Буркхардт был снят в тропическом шлеме
на фоне веранды его индийского дома, ниже груди расплывалось, превращаясь в
мистические белые полоски, пятно: на пластинку попал свет.
- Прекрасная у тебя мастерская. И вообще, ты стал очень прилежен. Дай
руку, дружище, как славно, что мы снова встретились! Но я устал и хочу
исчезнуть на часок. Ты зайдешь за мной позже? Мы искупаемся или погуляем.
Хорошо, спасибо. Нет, мне ничего не нужно, через час я снова буду в полном
порядке. До свидания!
Он неторопливо побрел вдоль деревьев к дому, а Верагут смотрел ему
вслед и видел, как его фигура, походка и каждая складка одежды излучают
уверенность и жизнелюбие.
Тем временем Буркхардт хотя и вернулся в господский дом, но прошел не к
себе, а поднялся по лестнице и постучал в дверь госпожи Верагут.
- Я не помешал? Могу я немножко побыть с вами?
Она пригласила его войти, улыбнулась, и эта мимолетная, непривычная на
ее сильном, строгом лице улыбка показалась ему странно беспомощной.
- Здесь, в Росхальде, восхитительно. Я побывал в парке и у озера. А как
вырос Пьер! Славный мальчуган! Увидев его, я почти пожалел, что остался
холостяком.
- Он хорошо выглядит, не правда ли? Как вы думаете, он похож на моего
мужа?
- Немножко похож. Собственно говоря, даже больше, чем немножко. В таком
возрасте мне не довелось видеть Иоганна, но я хорошо помню, как он выглядел
в одиннадцать-двенадцать лет... Кстати, мне кажется, что он слегка
переутомился. Что? Нет, я говорю об Иоганне. Он много работал в последнее
время?
Госпожа Адель посмотрела ему в глаза; она почувствовала, что он хочет
кое-что выведать.
- Я полагаю, это так, - спокойно сказала она. - Он очень редко говорит
о своей работе.
- А что он сейчас пишет? Пейзажи?
- Он часто работает в парке, как правило, пишет с натуры. Вы видели его
картины?
- Да, те, что в Брюсселе.
- Разве он выставил свои полотна в Брюсселе?
- Да, и немало. Я привез каталог. Видите ли, я хотел бы приобрести одну
из них и был бы рад услышать, что вы думаете об этой вещи?
Он протянул ей каталог и показал на маленькую репродукцию. Она
внимательно разглядела ее, полистала каталог и вернула его Буркхардту.
- Ничем не могу вам помочь, господин Буркхардт, мне эта картина
неизвестна. Я думаю, он написал ее прошлой осенью в Пиренеях, но сюда не
привозил.
Она выдержала паузу и сменила тему:
- Вы привезли Пьеру много подарков, очень мило с вашей стороны. Я
благодарю вас.
- О, это пустяки. |