– С тобой говорила дарительница жизни Редзали? – шепотом спросила Лиалла.

– Нет, – покачала головой Ванайя. – Со мной говорила та, кто в жизни и смерти мудрее всех нас, она послала мне видение, когда я стояла на коленях в нашем святом месте «Нам‑указали‑путь». Лиалла, идите туда немедленно, а мне принесите еды, я должна восстановить силы. – Она покачнулась, дочери подхватили и поддержали ее. – Пошлите за Мирандой, она тоже должна узнать об этом, – приказала Ванайя. – Цендри, дитя мое, иди отдыхать.

Цендри оставила Ванайю на попечение ее дочерей и внучек и, медленно ступая по лестнице, держась за перила, пошла наверх. Цендри еще дрожала от холода, она смертельно устала и не была способна проанализировать свои впечатления. В одном она была уверена – посланные Ванайей женщины найдут сундук с кольцом и накидкой именно там, где она и указала – в глубине пещеры, находящейся в десяти с половиной километрах от деревушки ныряльщиц.

«Очевидно, что это ясновидение. Я слышала об этом не раз, но никогда не верила. Сейчас я верю».

Увидев вошедшую Цендри, Дал поднялся. На лице его было написано крайнее недовольство. Выйдя из уголка развлечений, он спросил Цендри:

– Где это ты была? Я не спал всю ночь и видел, как ты возвращалась с Ванайей.

Цендри покачала головой.

– Дал, Ванайя нашла настоящие кольцо и накидку. Мы были с ней в Руинах и разговаривали с сущими.

Дал с сомнением покачал головой.

– Цендри, что происходит между тобой и этой женщиной? – спросил он.

Если бы Цендри услышала такой вопрос в другом месте, она бы просто рассмеялась, но сейчас она чувствовала, что Дал спрашивает ее вполне серьезно.

– Дал, неужели ты думаешь, что мы с Ванайей занимаемся любовью? Она уже старуха, мне в прабабки годится.

– Эта, как ты говоришь, старуха имеет любовника, Ру.

– Ру – ее спутник, и я не знаю, что они с ним делают, да мне это и безразлично. К тому же где твоя логика? Если у нее есть любовник, то зачем ей еще кто‑то?

– Ты действительно так к ней привязана?

– Да, – убежденно ответила Цендри. – Я люблю ее, но это не та любовь, которую ты имеешь в виду. Дал, мне просто смешно слушать тебя. – Цендри была готова рассмеяться, но сдержалась, она чувствовала, что Дал ревнует ее. Цендри подошла к мужу и обняла его. – Дал, дорогой, все это не важно, главное то, что Ванайя нашла кольцо и накидку Редзали.

– Я надеялся, что Верховным Матриархом будет все‑таки Махала, с ней мы могли бы договориться.

– А вот в этом я не уверена, – произнесла Цендри.

– Можешь говорить что угодно, но общество, которое выбирает лидера по слову ясновидящей, – это сборище тупиц.

– Не тебе судить их, – возразила Цендри.

– Я и не собираюсь этого делать, – огрызнулся Дал. – Я говорю только, что Махала мне показалась женщиной разумной.

«Нет, – размышляла Цендри, – не ум ее тебе понравился. Тебе польстило, что она признала твое положение. Она догадалась, что по научной степени ты выше меня, и часто тебе напоминала об этом».

– Дал, я была на Руинах. Строители говорили с Ванайей.

Цендри увидела, как по лицу Дала поползла скептическая улыбка. Он сокрушенно вздохнул.

– Приди в себя, Цендри. Строители не могут разговаривать.

– Нет, – настойчиво повторила она. – Они говорили с ней. Я слышала их.

– Вот как? И что они тебе поведали?

Отчаявшись убедить Дала, Цендри вздохнула и замолчала.